عشية الذكرى السنوية الثالثة منذ أن هبطت قضم الأظافر داخل Gale Crater ، اكتشفت مركبة ناسا الفضائية Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) نوعًا جديدًا من صخور المريخ غنية بشكل مدهش بالسيليكا - وعلى عكس أي أهداف أخرى تم العثور عليها من قبل.
متحمسًا لهذا الاكتشافات العلمية الجديدة على كوكب المريخ ، تستعد معالجات Curiosity الآن الروبوت لحملتها التدريبية الكاملة التالية اليوم ، 31 يوليو (Sol 1060) في هدف صخري يسمى "Buckskin" - الذي يقع في قاعدة Mount Sharp ، جبل ضخم ذو طبقات وهو الهدف العلمي الأساسي لمهمة المريخ هذه.
تقول لورين إدغار ، عالمة الجيولوجيا البحثية في مركز علوم الجيولوجيا الفلكية USGS وعضو فريق علوم MSL ، في تحديث المهمة: "اختار الفريق هدف" Buckskin "للتنقيب".
"إنه يوم مثير آخر على كوكب المريخ!"
شاهد المركبة المتجوّلة في العمل وهي تمد يدها الروبوتية وتحفر في Buckskin ، كما هو موضح في فسيفساءنا الجديدة لصور كاميرا الملاحة التي أنشأها فريق معالجة الصور من كين كريمر وماركو دي لورينزو (أعلى وأسفل). ظهرت أيضًا في Alive Universe Images - هنا.
طوال الشهرين الماضيين ، كانت الروبوتات ذات العجلتين تتجول وتستكشف منطقة اتصال جيولوجية تسمى "Marias Pass" - وهي منطقة تقع على جبل شارب السفلي ، من خلال فحص الصخور والنتوءات مع جناحها المتطور. أدوات علم الفن.
والهدف من ذلك هو توفير السياق الجيولوجي لرحلتها طويلة المدى فوق طبقات الجبال الرسوبية لدراسة قابلية سكن الكوكب الأحمر للسكن على مدى دهور من الزمن.
تظهر البيانات من "الكيمياء والكاميرا التي تطلق بالليزر (ChemCam) و Dynamic Albedo من النيوترونات (DAN) من Curiosity كميات عالية من السيليكون والهيدروجين ، على التوالي" ، في بعض الصخور المحلية ، وفقًا للفريق.
السليكا هو مركب يتكون من الصخور يحتوي على السيليكون والأكسجين ، ويوجد عادة على الأرض مثل الكوارتز.
"يمكن أن تشير المستويات العالية من السيليكا إلى الظروف المثالية للحفاظ على المواد العضوية القديمة ، إذا كانت موجودة ، لذلك يريد الفريق العلمي إلقاء نظرة فاحصة."
لذلك قام الفريق باستكشاف أهداف مناسبة للتحليل المتعمق وحفر العينات واختار "Buckskin".
يقع "Buckskin" بين بعض الأهداف عالية السيليكا الغنية بالهيدروجين في نتوء مشرق يسمى "الأسد".
تم إجراء عملية اختبار تجريبية أولية أولاً للتأكد مما إذا كان من الآمن بالفعل الحفر في "Buckskin" وعدم التسبب في ضرر للمركبة قبل الالتزام بالعملية بأكملها.
يبلغ قطر الثقب حوالي 1.6 سم (0.63 بوصة).
وأوضح رايان أندرسون ، عالِم الكواكب في مركز علوم علم الفلك USGS وعضو فريق علوم MSL ، أن "هذا الاختبار سوف يحفر حفرة صغيرة في الصخرة للمساعدة في تحديد ما إذا كان من الآمن المضي قدماً في الحفرة الكاملة".
لذلك فقط بعد أن استعاد الفريق صورًا جديدة عالية الدقة الليلة الماضية من كاميرا MAHLI مثبتة على الذراع والتي أكدت نجاح عملية الحفر الصغيرة ، تم منح "GO" لحملة حفر بعمق كامل. MAHLI اختصار لـ Mars Hand Lens Imager.
"لقد أكملنا بنجاح اختبار حفر صغير أمس (كما هو موضح في صورة MAHLI). وهذا يعني أننا سنذهب اليوم إلى حفرة الحفر الكاملة "أكد إدغار.
"اذهب للحفر."
لذا ، فإنه يوم حافل على الكوكب الأحمر ، بما في ذلك الكثير من التصوير على طول الطريق لتوثيق وتأكيد أن عملية الحفر تتم بأمان وكما هو مخطط.
يوضح إدغار: "أولاً ، سنحصل على صور MAHLI لموقع الحفر المقصود ، ثم سنقوم بالتنقيب ، وبعد ذلك سنحصل على المزيد من صور MAHLI بعد الحفر".
تتضمن الخطة أيضًا تصوير Navcam لمساحة العمل ، وتصوير Mastcam للهدف ولقمة الحفر. بالإضافة إلى الحفر ، نحن جاهزون لتلقي CheMin عينة في خطة قادمة. تشابك الاصابع!" ومن المخطط أيضًا إجراء عمليات مراقبة سطحية باستخدام جهاز مطياف الأشعة السينية لجسيمات ألفا المثبتة على الذراع.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسوف يعالج الروبوت ويسحق العينات للتسليم النهائي إلى زوج من معامل الكيمياء المصغرة الموجودة داخل بطنها - SAM و CheMin. سيتم تغذية عينات صغيرة إلى منافذ الإدخال على سطح المركب من خلال المرشحات المنخولة.
وفي الوقت نفسه ، يدرس الفريق نتوء صخرة قريب يسمى "Ch-paa-qn" وهو ما يعني "ذروة مشرقة" بلغة ساليش الأصلية في شمال مونتانا.
يقول أندرسون إن الهدف عبارة عن رقعة لامعة على نتوء قريب. من خلال الملاحظات النشطة والسلبية باستخدام ليزر ChemCam و Mastcam متعدد الأطياف ، فإن الهدف هو تحديد ما إذا كان "Ch-paa-qn" يتكون من كبريتات الكالسيوم مثل الأوردة البيضاء الأخرى المرئية في الجوار ، أو ربما شيء آخر تمامًا.
قبل وصوله إلى بروز "الأسد" الأسبوع الماضي ، كان كوريوسيتي يحقق في منطقة نتوء أخرى مجاورة ، أطلق عليها هدف السيليكا العالي اسم "إلك" باستخدام أداة ChemCam ، أثناء استكشافها حول منطقة "Marias Pass" بحثًا عن أهداف علمية لذيذة في - تحليل العمق.
في بعض الأحيان تكون البيانات التي تم إرجاعها وتحليلها في وقت لاحق استثنائية للغاية ، بحيث يقرر الفريق في رحلة عودة إلى مكان غادره سابقًا. كان هذا هو الحال مع "Elk" وأمر المركب المتجول بعمل منعطف للحصول على المزيد من البيانات الثمينة.
قال روجر وينز ، الباحث الرئيسي في أداة ChemCam من مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو: "لا يعرف المرء أبدًا ما يمكن توقعه على كوكب المريخ ، لكن هدف إلك كان مثيرًا للاهتمام بما يكفي للعودة والتحقيق".
قريبا ، سوف تطلق ChemCam على هدفها رقم 1000. بشكل عام ، تم إطلاق مكبر الليزر أكثر من 260،000 مرة منذ أن هبطت الفضول داخل ما يقرب من 100 ميل Gale Crater على كوكب المريخ في 6 أغسطس 2012 ، إلى جانب جبل شارب.
قال Wiens ، "ChemCam تعمل مثل عيون وآذان المتجول للأشياء القريبة".
"Marias Pass" هي منطقة سياق جيولوجي حيث يتداخل نوعان من الصخور - يلتقي حجر الطين الباهت مع الحجر الرملي الداكن.
رصدت المركبة المتجوّلة بروزًا فضوليًا للغاية اسمه "ميسولا".
"وجدنا نتوءًا يدعى ميسولا حيث اجتمع نوعا الصخور ، ولكن كان صغيرًا جدًا وقريبًا من الأرض. قال اشوين فاسافادا ، عالِم مشروع البعثة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا بولاية كاليفورنيا: استخدمنا الذراع الآلية لالتقاط رؤية عين الكلب باستخدام كاميرا MAHLI لنصل إلى أنفنا مباشرة.
ملأت الأوردة المعدنية البيضاء ، التي ربما تتكون من كبريتات الكالسيوم ، الكسور عن طريق ترسيب المعدن من المياه الجوفية الجارية.
يقول الفريق: "تساعد هذه القرائن العلماء على فهم التوقيت المحتمل للأحداث الجيولوجية".
اقرأ المزيد عن الفضول في نسخة باللغة الإيطالية من هذه القصة في Alive Universe Images - هنا.
حتى اليوم ، Sol 1060 ، 31 يوليو 2015 ، التقطت أكثر من 255000 صورة مذهلة.
احتفلت كيريوسيتي مؤخرًا بـ 1000 سول للاستكشاف على كوكب المريخ في 31 مايو 2015 - تم تفصيلها هنا مع فسيفساء سول 1000 التي ظهرت أيضًا في صورة اليوم الفلكية في 13 يونيو 2015.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين المستمرة لعلوم الأرض والكواكب والرحلات الفضائية البشرية.
