وصفت صحيفة نيويوركر مؤخرًا ما يسمى بمقبرة الديناصورات بأنها تحمل بقايا مجموعة متنوعة من أحافير الديناصورات ، بما في ذلك فقاسات صغيرة. تسبب في ضجة كبيرة في وسائل الإعلام. ولكن على الرغم من أن الموقع يحتمل أن يكون رائدًا ، فإن مقالة نيويوركر لا تتوافق مع الدراسة التي تصف الاكتشاف.
ليس هناك شك في أن الموقع في داكوتا الشمالية (جزء من تكوين Hell Creek الغني بالأحفوريات) هو بونانولوجيا لا تصدق. مكتظة بالحفريات الطباشيرية التي دفنت جميعها دفعة واحدة ، وهي تقدم لقطة غير مسبوقة للدقائق والساعات التي تلت تأثير الكويكب الذي أطفأ معظم الحياة على الأرض منذ حوالي 66 مليون سنة.
في 29 مارس ، قبل نشر الدراسة في مجلة علمية ، ذكرت صحيفة نيويوركر أن الموقع يحتوي على أحافير التيروصورات والثدييات و "كل مجموعة ديناصورات معروفة تقريبًا من Hell Creek". ومع ذلك ، فإن الدراسة - التي نشرت على الإنترنت يوم الإثنين (1 أبريل) في مجلة Proceedings of the National Academy of Science - لا تذكر الديناصورات ، باستثناء عظم الورك المعزول وغير المكتمل.
"يبدو أن هناك انفصالًا بين ما تم وصفه في مجلة نيويوركر وما هو موجود بالفعل في الورقة التي تمت مراجعتها من قبل الأقران" ستيفن بروسات ، القارئ في علم الحفريات الفقاري في كلية علوم الأرض بجامعة إدنبرة في المملكة المتحدة ، أخبر Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
قال بروسات ، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة ، أن الادعاء سيكون "رائعًا" إذا كان صحيحًا ، ولكن في الوقت الحالي ، ببساطة البيانات غير متوفرة.
وقال "آمل أن تكون هناك أحافير ديناصورات أخرى في الموقع ، وأتطلع إلى سماع المزيد عنها".
قال روبرت دي بالما ، مؤلف الدراسة الرئيسي ، الذي أجرى البحث كمرشح دكتوراه في الجيولوجيا بجامعة كانساس ، لعلوم الحياة: "المعلومات الوحيدة التي يجب أن يتحدث عنها أي شخص هي ما هو موجود في هذه الورقة المنشورة ، لأن هذه هي الوحيدة الشيء الذي يمكن تقييمه بحرية بناءً على البيانات العلمية ".
أحافير معبأة بكثافة
انتهت العصر الطباشيري (145.5 مليون سنة إلى حوالي 65.5 مليون سنة) حرفيا بانفجار. يستشهد العلماء بتأثير كويكب هائل في المياه بالقرب من شيككسولوب ، بالمكسيك ، باعتباره التفسير السائد للاختفاء المفاجئ لمعظم أنواع الحيوانات على الأرض - بما في ذلك جميع الديناصورات باستثناء الطيور.
عندما ضرب الكويكب ، أنهى العصر الطباشيري وأدى إلى العصر الحجري القديم. يقع الموقع الموصوف حديثًا بين طبقات من الصخور الطباشيرية والباليوجينية في Hell Creek Formation ، وهو أحد أغنى الرواسب الأحفورية في العالم ، والذي يمتد إلى أجزاء من مونتانا ونورث داكوتا وجنوب داكوتا. وقال دي بالما ، وهو حاليا باحث في معهد جامعة الكويت للتنوع البيولوجي ومتحف التاريخ الطبيعي ، وأستاذ مساعد في جامعة فلوريدا أتلانتيك ، إن الموقع يحتوي على أحافير مكتظة من الحيوانات التي توفيت في نفس الوقت "في اليوم الأخير من العصر الطباشيري". .
وقال دي بالما: "إن وجودهم هناك ووجود كل التفاصيل الأخرى في الرواسب يساعدنا في إثارة كل التفاصيل الصغيرة الدقيقة التي حدثت في اللحظات الأولى بعد التأثير الذي لم يكن واضحًا قبل هذا الاكتشاف".
وصفت دي بالما موقع "تانيس" بعد المدينة التي أخفت تابوت العهد في فيلم "غزاة التابوت المفقود" ، وفقًا لصحيفة نيويوركر. يبدو أن الرواسب الأحفورية تحتوي على شيء رائع بنفس القدر وغير مسبوق مثل الاسم نفسه: دليل على الموت الجماعي المرتبط مباشرة بتأثير Chicxulub.
أسماك وعمونيون
في الدراسة ، وصف دي بالما وزملاؤه رواسبًا يبلغ سمكها حوالي 3 أقدام (1.3 متر) ، تحمل أدلة أحفورية على أسماك المياه العذبة ، والفقاريات البحرية ، والأمونيت (أقارب منقرضة لنوتيلوس اليوم) ، والنباتات الجحور والحيوانات.
توفي أكثر من 50 في المائة من أسماك المياه العذبة في تانيس بكرات زجاجية صغيرة تسمى كريات مغمورة في خياشيمها. في الواقع ، كان الموقع مليئًا بالكرات التي يتراوح قطرها من 0.01 إلى 0.06 بوصة (0.3 إلى 1.4 ملم).
تُعرف هذه الحبيبات أيضًا باسم التكتيت ، وتتكون من قطرات من الصخور المنصهرة التي تم رشها في الغلاف الجوي بعد اصطدام الكويكب. وذكر الباحثون أن هذه الأشياء أمطرت على أمريكا الشمالية بعد دقائق ، وربما استُنشقت أسماك تانيس واختنقت على تكتيت قبل أن تدفن موجة من الحطام المخلوقات.
ووجد الباحثون أيضًا كريات مدمجة في الكهرمان تلتصق بقطع من الفروع وجذوع الأشجار ؛ منع طلاء الكهرمان هذه التكتيت من التشوه والحفاظ على أشكالها الأصلية. وكتب العلماء في الدراسة أن الخرز الزجاجي "لا يمكن تمييزه من الناحية الجيوكيميائية تقريبًا" عن الزجاج الموجود في موقع Chicxulub ، وبالتالي "يرتبط بشكل مباشر بتأثير Chicxulub".
وقال جيرتا كيلر أستاذ علوم الأرض بجامعة برينستون لـ Live Science في المنطقة البحرية المحيطة بتأثير تشيككسولوب ، توجد الكريات بشكل شائع "طبقات عديدة أسفل الانقراض الجماعي والعديد من الطبقات فوقه". أوضح كيلي ، الذي لم يشارك في الدراسة ، أن العواصف أو الانخفاض في مستوى سطح البحر يمكن أن يحول الكريات إلى رواسب جيولوجية أصغر ، بحيث يبدو أنها نشأت هناك - حتى لو كانت أكبر من الصخور المحيطة بها.
وقالت الدراسة إن الكريات عالقة في تانيس باللون الكهرماني وفي خياشيم الأسماك الميتة ، مما يشير إلى أن الكريات والأسماك مدفونة في نفس الوقت.
طفرة قاتلة
بعد أمطار التكتيين ، جاءت المياه. أشارت الدلائل في رواسب تانيس وفي مواقع الحفريات المدفونة إلى أن موجة هائلة يزيد ارتفاعها عن 34 قدمًا (11 مترًا) تصاعدت إلى وادي النهر من البحر القريب. وقال ديبالما إن الرمال والطين التي حملتها الموجة دفنت الحيوانات والنباتات بسرعة في تانيس.
وقال ديبالما إن الطفرة سافرت بسرعة إلى الداخل ، متدفقة من الغرب إلى الشرق - الاتجاه المعاكس لتدفق النهر القديم - لذلك استبعد العلماء بسرعة الفيضانات النهرية النموذجية كسبب للموت الجماعي. فقط تسونامي أو شيش ، موجة شاهقة تتشكل في مسطحات مائية كبيرة ، يمكن أن تخلق الرواسب التي وجدها العلماء. وذكر الباحثون أن السبب في ذلك على الأرجح هو الموجات الزلزالية الناتجة عن كويكب Chicxulub.
تعرض عشرات المواقع حول العالم طبقة جيولوجية تشير إلى نهاية العصر الطباشيري. تلك الطبقة ، الغنية بالكرات والمعادن التي انجرفت إلى الأرض بعد اصطدام الكويكب ، ترسم انقسامًا صارخًا بين التنوع العالمي حيث كان الطباشيري ينحسر والاختفاء الدراماتيكي للعديد من الأنواع النباتية والحيوانية التي تلت ذلك ، كيرك جونسون ، مدير سميثسونيان أخبر متحف التاريخ الطبيعي في واشنطن العاصمة العلوم الحية.
وقال جونسون ، الذي لم يشارك في الدراسة ، إن ما يجعل موقع تانيس استثنائيًا هو أنه يحافظ على لحظة من الزمن "خلال الكارثة نفسها" ، حيث ظهرت الكارثة قبل 66 مليون سنة.
قال جونسون: "هذا هو الشيء المذهل في هذا الأمر - إنه يمنحك بعض الملمس على ما كان يحدث في ذلك اليوم عندما ضرب الكويكب".
وقال ديبالما إن تانيس بدأت للتو في الكشف عن أسرارها المدفونة منذ فترة طويلة - لمؤلفي الدراسة وفرق البحث الأخرى. لم يكن الانقراض الجماعي الذي أعقب تأثير Chicxulub هو الأول في تاريخ الأرض ، وربما لن يكون الأخير ؛ ومع ذلك ، يقدم موقع تانيس منظورًا نادرًا حول ما يمكن أن يحدث خلال حدث انقراض عالمي ، والذي يمكن أن يبلغ كيف نتعامل مع تحديات مماثلة قادمة ، قال دي بالما.
وقال "إذا استطعنا أن نفهم كيف يستجيب العالم لأشياء من هذا القبيل ، يمكننا أن نفهم كيف يمكننا البدء في التعامل مع حدث على مستوى الانقراض اليوم".
ملاحظة المحرر: تم تحديث المقالة لتعكس انتماء روبرت دي بالما في وقت إجراء البحث.
