حقوق الصورة: UCSC
يبحث فريق من علماء الفلك من جامعة كامبريدج عن مجموعة نادرة من المجرات ، تُعرف باسم المجرات الكروية القزمة ، والتي يبدو أنها تحتوي على عدد قليل من النجوم ولكن كميات هائلة من "المادة المظلمة". قام الفريق بتحليل إحدى هذه المجرات ووجد أن النجوم في الحواف الخارجية تتحرك بسرعة بحيث لا تستطيع المجرة البقاء معًا إلا إذا كانت تحتوي على مادة مظلمة أكثر من 100 مرة من كتلة النجوم وحدها. سيساعد هذا البحث علماء الفلك على فهم كيفية تشكل المجرات وكيف تلعب المادة المظلمة في تكوينها.
يعد البحث الجديد عن المجرات الكروية القزمة من قبل فريق من علماء الفلك في جامعة كامبريدج ببعد فلكي حقيقي أولاً: الكشف ، لأول مرة ، عن الحدود الخارجية الحقيقية للمجرة.
يقدم الفريق اليوم (23 يوليو 2003) في الدورة 25 للجمعية العامة للاتحاد الفلكي الدولي (IAUXXV) في سيدني ، أستراليا. يمكن أن يوفر البحث المفتاح لفهم كيفية تشكل المجرات الأكبر ، بما في ذلك مجرتنا درب التبانة.
تعرض المجرات الكروية القزمة النادرة عددًا قليلاً من النجوم ولكنها تحتوي على كميات هائلة من "المادة المظلمة" أو مادة لا تصدر إشعاعًا يمكن للفلكيين ملاحظتها. درس الفريق هذه المجرات بالتفصيل باستخدام بعض أكبر التلسكوبات البصرية على الأرض من أجل استكشاف أسرارها المظلمة. يعتقد على نطاق واسع أن المجرات الكروية القزمة هي لبنات البناء التي تشكلت منها المجرات.
من خلال دراسة حركة العديد من النجوم ، ابتكر العلماء صورة لكيفية ترتيب كتلة المجرة. والمثير للدهشة أنه عندما نظر فريق كامبريدج إلى النجوم على حافة إحدى هذه المجرات ، Draco ، وجدوا أن النجوم الخارجية تتحرك بسرعة كبيرة بحيث لا تستطيع المجرة البقاء معًا إلا إذا احتوت على مادة مظلمة أكثر من 100 مرة من كتلة المجرة. النجوم وحدها. باستخدام نماذج تفصيلية لحركات النجوم في مجرة تحتوي على كميات كبيرة من المادة المظلمة ، تمكنت المجموعة من إثبات ملاحظاتها لا يمكن فهمها إلا إذا كانت المجرة محاطة بهالة كبيرة من المادة المظلمة.
قدمت ملاحظات المجرة الكروية القزمة Ursa Minor تعقيدًا جديدًا في الدراسة. وجد الفريق مجموعة غير متوقعة من النجوم البطيئة تُفسر على أنها بقايا ميتة لأحد أنظمة النجوم النقية ، وهي مجموعة كروية. كان ينبغي أن تكون الكتلة متناثرة عبر المجرة ، لكنها لا تزال متماسكة معًا. أدرك الفريق أن هذا ممكن فقط إذا تم ترتيب المادة المظلمة بطريقة مختلفة تمامًا عن المجرات القياسية.
في مايو 2003 ، أظهر بحث إضافي في Ursa Minor أن النجوم في الأجزاء الخارجية جدًا لا تتحرك بسرعة مثل النجوم عند حافة Draco. يتم التحقيق في العديد من النظريات بما في ذلك المادة المظلمة من حافة Ursa Minor تم انتزاعها بعيدًا عن المجرة بواسطة والدها الضخم ، درب التبانة ، مما يسمح لبعض النجوم بالتجول برفق بعيدًا عن والديهم. أو يمكن أن تكون النجوم التي تجولت بالقرب من النجوم الأخرى في مركز المجرة وتم دفعها إلى حافة المجرة نتيجة لذلك.
ومهما كان التفسير ، فإن النتائج تبشر أولاً بعلم فلكي حقيقي: اكتشاف ، لأول مرة ، الحدود الخارجية الحقيقية للمجرة.
قال جيري جيلمور ، أستاذ الفلسفة التجريبية في معهد علم الفلك بجامعة كامبريدج:
لقد زودنا هذا البحث ، باستخدام بعض أكبر التلسكوبات البصرية على وجه الأرض ، بنظرة ثاقبة لتكوين هذه المجرات القزمة النادرة. يساعد هذا البحث علماء الفلك على فهم أفضل لكيفية تكوين المجرات ، ويساعد في مراعاة المادة المظلمة في جميع المجرات.
المصدر الأصلي: نشرة أخبار جامعة كامبريدج
