تعيش الفطريات التي يحتمل أن تكون خطرة في محطات الفضاء والمركبات الفضائية في الوقت الحالي - ولكن ليس لدينا أي فكرة عما إذا كانت ضارة لرواد الفضاء والعلماء بحاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث لمعرفة ذلك. هذه هي النتيجة المستخلصة من دراسة جديدة نُشرت في 11 أبريل في مجلة Astrobiology التي تستعرض ما هو معروف عن السموم الفطرية - المركبات الفطرية التي يمكن أن تضر بالبشر - في الفضاء.
الأرض تعج بالسكان المجهرية مثل البكتيريا والفطريات وحيدة الخلية. لذا ليس من المستغرب أن يتمكن هؤلاء الصحابة الدائمون من السفر مع البشر على متن محطة الفضاء الدولية وغيرها من السفن الفضائية.
في حين أن العلماء قاموا بقدر لا بأس به من الأبحاث حول البكتيريا في الفضاء ، إلا أن الفطريات لا تزال غير قابلة للمقارنة نسبيًا. جزء من السبب هو أن أبناء عموم الفطر الميكروبيين عادة ما يتسببون في مشاكل صحية فقط في الأشخاص الذين يعيشون في ظل ظروف مرهقة أو الذين يعانون من ضعف شديد في جهاز المناعة.
ولكن ثبت أن الإجهاد المطول لرحلات الفضاء يؤثر على أجهزة المناعة لرواد الفضاء. لذلك ، تساءل فريق في جامعة غينت في بلجيكا عن كيفية تأثير الفطريات على صحة رواد الفضاء. في مراجعة الأدبيات العلمية ، كان القليل الذي ظهر مرتبطًا في الغالب بالكشف عن الأنواع الفطرية المختلفة.
وقالت سارة دو سايجر ، عالمة أدوية بجامعة جينت والمؤلفة المشاركة في البحث الجديد ، لـ Live Science: "لكن السموم الفطرية لم نجد شيئًا تقريبًا".
هذه مشكلة لأن الفطريات المحددة التي تم العثور عليها على متن السفن الفضائية ، مثل أسبرجيلوس، فلافوس وأعضاء الجنس Alternaria، من المعروف أنها تنتج مركبات مسرطنة ومثبطة للاكتئاب المناعي ، وتتكون هذه الجزيئات في الغالب عند الضغط على الفطريات. (إذا كان الفضاء بيئة مرهقة للبشر ، فقد يكون مرهقًا للفطريات أيضًا.) سواء كان رواد الفضاء يتأثرون بالفعل بهذه السموم أم لا يظل مجهولًا ، أضافت.
يوصي فريق De Saeger بأن تقوم وكالات الفضاء بعمل أفضل في الكشف عن السموم الفطرية في المركبات الفضائية والبحث عنها. على وجه الخصوص ، يقترحون أنه يجب تطوير طرق جديدة لرصد أسطح المركبات الفضائية وأجواءها. حاليًا ، يتم إجراء معظم عمليات الكشف عن الفطريات عن طريق إرسال عينات إلى المختبرات على الأرض ، ولكن هذا لن يكون ممكنًا للمهام الطويلة ، مثل رحلة الطاقم إلى المريخ.
وشدد دي سايجر على أن وجود السموم الفطرية لا يعني بالضرورة خطرًا على رواد الفضاء. هنا على الأرض ، غالبًا ما يتعرض الناس لهذه المركبات ولكن ليس من السهل دائمًا تتبع إسهامهم المحدد في الأمراض المختلفة. وقال دي سايجر من ناحية أخرى ، لا أحد يعرف تمامًا كيف يمكن أن تنمو الفطريات وتتطور في البيئة المغلقة لمهمة فضائية طويلة الأمد.
وقالت أدريانا بلاخوفيتش ، التي حققت في الفطريات في محطة الفضاء الدولية ، لكنها لم تشارك في الدراسة الأخيرة ، لـ Live Science: "أعتقد أن الرسالة الأكبر هي أن الفطريات والبكتيريا جزء لا يتجزأ من الأجسام البشرية". "حيثما نذهب ، ستتبع الفطريات والبكتيريا."
وأضافت أن البكتيريا أصبحت أكثر ضراوة في الفضاء ، ولذلك هناك بعض القلق من أن الفطريات قد تكون كذلك.
