المريخ ليس المكان الوحيد في المجموعة الشمسية الذي كان مشغولًا هذا الأسبوع بمركبات فضائية قادمة. بينما وصلت MAVEN التابعة لناسا و MOM من ISRO إلى مدار حول الكوكب الأحمر ، رحبت محطة الفضاء الدولية أيضًا بسفينتين فضائيتين قادمتين ، وبذلك يصل إجمالي السفن المرسومة في محطة الفضاء الدولية إلى خمس.
الليلة الماضية ، وصل طاقم إكسبيديشن 41/42 - متقشرًا على لوحة شمسية واحدة على سويوز TMA-14M - مع أول رائدة فضاء لتكون جزءًا من طاقم محطة الفضاء الدولية ، إيلينا سيروفا مع زميلتها في الفضاء ألكسندر ساموكوتيايف ، ورائدة فضاء ناسا باري ويلمور. أخذوا "المسار السريع" سويوز ، ووصلوا إلى المحطة في أقل من ست ساعات بعد الإطلاق. تعطلت إحدى الألواح الشمسية للمركبة ولم تستطع الانتشار ، لكن الطاقم رست في حجرة إرساء Poisk دون لائقة.
وصول ويلمور وساموكوتيف وسيروفا يعيد طاقم المحطة إلى ستة. وكان على متن الطائرة بالفعل القائد ماكس سورايف من روسكوزموس وريد وايزمان من وكالة ناسا وألكسندر غيرست من وكالة الفضاء الأوروبية. لقد كانوا على متن المجمع منذ مايو.
وسيعود سورايف وايزمان وجيرست إلى الوطن في نوفمبر. في ذلك الوقت ، سيصبح ويلمور قائدًا لمحطة إكسبيديشن 42 ، وسيصل ما تبقى من طاقم إكسبدشن 42 إلى سويوز جديدة.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، في 23 سبتمبر ، وصلت كبسولة SpaceX Dragon مع أكثر من 2.5 طن من التجارب العلمية والإمدادات للطاقم.
كما رست في محطة الفضاء سفينة سويوز التي ستأخذ سورايف ، وايزمان وجيرست إلى المنزل ، سفينة إعادة إمداد بروجرس وسفينة الإمداد الأوروبية ATV-5.
هناك مهمتان أخريان للشحن يستهدفان إطلاقهما إلى محطة الفضاء الدولية قبل نهاية العام. أعلنت شركة Orbital Sciences لتوها يوم 20 أكتوبر كتاريخ الإطلاق التالي لشاحنة الفضاء التجارية Cygnus. سيشغل نفس منفذ العقدة Harmony مثل Dragon عندما يغادر في غضون أسابيع قليلة. عندما يقوم Cygnus بإخلاء منفذ العقدة Harmony ، سيحل SpaceX CRS-5 محله في ديسمبر.
