انطلق الاجتماع الوطني للفلك ، الذي تستضيفه الجمعية الملكية لعلم الفلك ، يوم الإثنين 27 يونيو في جامعة نوتنغهام في المملكة المتحدة. باعتباره أحد أكبر المؤتمرات المهنية في أوروبا (مع حضور أكثر من 500 عالم) ، يعد هذا الاجتماع السنوي فرصة لعلماء الفلك والعلماء من مجموعة متنوعة من المجالات لتقديم أحدث ما في بحثهم.
ومن بين العديد من العروض التقديمية التي تم إجراؤها حتى الآن ، جاء أحد أكثر العروض إثارة من فريق بحث من كلية الفيزياء وعلم الفلك بجامعة نوتنغهام ، والذي قدم أحدث الصور القريبة من الأشعة تحت الحمراء التي حصل عليها المسح العميق العميق (UDS). بالإضافة إلى كونها سلسلة مذهلة من الصور ، فقد كانت أيضًا أعمق رؤية للكون حتى الآن.
يعد مسح UDS ، الذي بدأ في عام 2005 ، أحد المشاريع الخمسة التي يتكون منها UKIRT's Infrared Deep Sky Survey (UKIDSS). من أجل مسحهم ، يعتمد فريق UDS على الكاميرا الميدانية الواسعة (WFCAM) على تلسكوب الأشعة تحت الحمراء في المملكة المتحدة في ماونا كيا ، هاواي. بقطر 3.8 متر ، UKIRT هو ثاني أكبر تلسكوب في العالم مخصص لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء.
كما أوضح الأستاذ عمر المعيني ، رئيس فريق البحث بجامعة نوتنغهام ، لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
"إن UDS هو إلى حد بعيد أعمق مسح قريب من الأشعة تحت الحمراء على مثل هذه المنطقة الكبيرة المجاورة (0.8 درجة مئوية). هناك مسح واحد آخر مشابه ، يُعرف باسم UltraVISTA. تغطي مساحة أكبر (1.5 درجة مربعة) ولكنها ليست عميقة جدًا. يجب أن تُحدث UDS و UltraVISTA معًا ثورة في دراسات الكون عالي الانزياح الأحمر خلال السنوات القليلة المقبلة. "
في نهاية المطاف ، يلقي هدف UDS الضوء على كيفية ومتى تتشكل المجرات ، ورسم تطورها على مدار الـ 13 مليار سنة الماضية (حوالي 820 مليون سنة بعد الانفجار الكبير). لأكثر من عقد من الزمان ، كانت UDS تراقب نفس رقعة السماء بشكل متكرر ، بالاعتماد على التصوير البصري والأشعة تحت الحمراء لضمان إمكانية التقاط ضوء الأشياء البعيدة (التي تحولت إلى الأحمر بسبب المسافات العميقة المعنية).
قال المعيني: "تصدر النجوم معظم إشعاعها عند أطوال موجية بصرية ، والتي تتحول إلى الأشعة تحت الحمراء القريبة عند انزياح أحمر مرتفع". لذلك توفر المسوحات القريبة من الأشعة تحت الحمراء أقل تعداد متحيز للمجرات في أوائل الكون وأفضل قياسات للكتلة النجمية. ستكشف المسوحات الضوئية العميقة فقط عن المجرات الساطعة في الأشعة فوق البنفسجية المتبقية في الإطار ، لذا فهي متحيزة ضد المجرات التي يحجبها الغبار ، أو تلك التي توقفت عن تكوين النجوم. "
في المجموع ، تراكمت لدى المشروع أكثر من 1000 ساعة من وقت التعرض ، واكتشف أكثر من مائتين وخمسين ألف مجرة - تمت ملاحظة عدة مئات منها خلال المليار سنة الأولى بعد الانفجار العظيم. أظهرت الصور النهائية ، التي تم نشرها أمس وعرضت في الاجتماع الوطني لعلم الفلك ، مساحة أربعة أضعاف حجم البدر ، وعلى عمق غير مسبوق.
وقد أدت البيانات التي تم إصدارها مسبقًا من قبل مشروع UDS بالفعل إلى العديد من التطورات العلمية. وتشمل هذه الدراسات عن أقدم المجرات في الكون بعد الانفجار الكبير ، وقياسات تراكم المجرات بمرور الوقت ، ودراسات التوزيع الواسع النطاق للمجرات لقياس تأثير المادة المظلمة.
مع هذا الإصدار الأخير ، من المتوقع المزيد ، حيث يقضي الفلكيون حول العالم السنوات القليلة المقبلة في دراسة المراحل الأولى من تكوين المجرة وتطورها. كما قال المعيني:
"مع UDS (و UltraVISTA) لدينا الآن القدرة على دراسة عينات كبيرة من المجرات في الكون البعيد ، بدلاً من حفنة فقط. مع وجود آلاف المجرات في كل عصر ، يمكننا إجراء مقارنات تفصيلية بين مجموعات المجرات المتطورة ، ويمكننا أيضًا دراسة هيكلها الواسع النطاق لفهم كيفية تتبعها للشبكة الكونية الأساسية للمادة المظلمة. من خلال العينات الكبيرة ، يمكننا أيضًا البحث عن مجموعات نادرة ولكنها مهمة ، مثل تلك التي تمر بمرحلة انتقالية ".
"الهدف الرئيسي هو فهم سبب توقف العديد من المجرات الضخمة فجأة عن تشكيل النجوم قبل حوالي 10 مليار سنة ، وكيف تتحول أيضًا من أنظمة شبيهة بالقرص إلى مجرات إهليلجية. لقد حددنا مؤخرًا بضع مئات من الأمثلة على المجرات في عملية التحول في وقت مبكر ، والتي ندرسها بنشاط لفهم ما يدفع التغيرات السريعة. "
إلى جانب موضوع مسوحات المجرات وبنية واسعة النطاق ، كان "تكوين المجرات وتطورها" و "مسوحات المجرات وهيكل واسع النطاق" من الموضوعات الرئيسية للاجتماع الوطني لعلم الفلك لعام 2016. بطبيعة الحال ، فإن إصدار UDS يتناسب تمامًا مع كلتا الفئتين. وشملت الموضوعات الأخرى الشمس والنجوم وعلم الكواكب ، وموجات الجاذبية ، والجاذبية المعدلة ، وفنون الآثار ، والكيمياء الفلكية ، والتعليم والتوعية.
سيستمر الاجتماع حتى الغد (الجمعة 1 يوليو) ، ويتضمن أيضًا عروض تقديمية حول أحدث صور الأشعة تحت الحمراء للمشتري ، والتي تم التقاطها بواسطة ESO استعدادًا ل جونو وصول المركبة الفضائية يوم 4 يوليو.
