قامت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) ببعض المآثر المثيرة للإعجاب في السنوات الأخيرة. قبل عام تقريبا ، واتباع خطى سلفها ، Hayabusa2 نجحت المركبة الفضائية في الالتقاء بكويكب قريب من الأرض (NEA) - 162173 Ryugu. ومنذ ذلك الحين ، تم جمع عينات من السطح على أمل معرفة المزيد عن تكوين وتطور النظام الشمسي.
بعد بضعة أشهر فقط من إنشاء المركبة الفضائية حفرة اصطناعية برأس حربي مضاد للدبابات ، انزلقت المركبة الفضائية مرة أخرى بالقرب من الكويكب لإسقاط علامة هدف أخرى. سيوفر هذا المُصنّع ، وهو مجال عاكس يحتوي على أسماء الأشخاص الذين دعموا المهمة ، دليلاً مرئيًا بينما تحاول المركبة الفضائية جمع العينة الثانية من المواد من سطح الكويكب.
تم نشر علامة الهدف يوم الخميس 30 مايو ، الساعة 07:18 مساءً بتوقيت المحيط الهادي (10:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) عندما كانت المركبة الفضائية على بعد 10 إلى 40 مترًا (33-130 قدمًا) من سطح الكويكب. قامت الوكالة بتغريد رسوم متحركة للانفصال والنزول من المركبة الفضائية بعد ذلك بوقت قصير ، تليها صورة اللحظة الأخيرة للفصل بعد أسبوع تقريبًا - يوم الأربعاء ، 5 يونيو.
تم التقاط فاصل علامة الهدف في 30 مايو أثناء PPTD-TM1A في اللحظة الأخيرة بواسطة كاميرا الشاشة الصغيرة ، CAM-H! كان وقت الصورة 30 مايو ، 11:18 بتوقيت اليابان (على متن الطائرة) على ارتفاع حوالي 9 أمتار. تم بناء CAM-H بتبرعات منكم جميعاً وهو نجاح كبير! شكرا لك! pic.twitter.com/pHSwqPaywh
- [بريد إلكتروني محمي] (@ haya2e_jaxa) 5 يونيو 2019
آخر صورة تم التقاطها عندما Hayabusa2 كان على بعد 9 أمتار (29.5 قدمًا) من ريوجو ويظهر ظل المركبة الفضائية على السطح ، بالإضافة إلى ظل علامة الهدف. يأتي هذا النشر الناجح في أعقاب التأخير في منتصف مايو ، حيث اضطرت المركبة الفضائية لإجهاض عمليات الهبوط بسبب خطأ في بيانات المركبة الفضائية LIDAR.
وفقًا لتقرير موجز قدمته وكالة JAXA ، كانت المشكلة نتيجة لأداة LIDAR الخاصة بمركبة الفضاء التي أعادت بيانات خاطئة. عندما أبلغت الأداة فجأة أن المركبة الفضائية كانت أعلى بكثير مما يجب أن تكون عليه - 50 مترًا (165 قدمًا) - أجهض الفريق العلمي الهبوط وأعاد المركبة الفضائية إلى موقعها الأصلي - 50 كم (31 ميل) من الكويكب.
وفقًا للتقرير ، نتج هذا الخطأ عن "بيانات الضجيج" التي تم إدخالها في التعديلات ، مما أدى إلى فقدان LIDAR للمعايرة. بمجرد أن لاحظ العلم التباين في الارتفاع ، تم سحب المركبة الفضائية بعيدًا عن السطح لتجنب وقوع حادث. في حين أنه ليس من الواضح ما تشير إليه "بيانات الضوضاء" ، فهذه ليست المرة الأولى التي اضطرت فيها المركبة الفضائية إلى إجهاض نزول بسبب خلل في LIDAR.
ببساطة ، يعتمد LIDAR (اختصار لـ LIght Detection and Ranging) على أشعة الليزر لتحديد نطاق الكائن. ومع ذلك ، يتميز Ryugu بسطح مظلم للغاية ، مما يجعل الكشف عن ضوء الليزر المنعكس صعبًا في بعض الأحيان. على أي حال ، أفادت وكالة JAXA أنه "بعد حدوث هذا الحدث ، وجدنا طريقة تعديل [] يمكن أن تمنع بشكل موثوق خلط الضوضاء. سيتم اعتماد هذا من الآن فصاعدا ".
مع توفر هذه الطريقة الجديدة ، تمكنت المركبة الفضائية من الهبوط بنجاح إلى مسافة 50 مترًا (164 قدمًا) من الكويكب في 30 مايو ونشر علامتها الثانية. كل ما تبقى الآن هو أن يتحكم مراقبو المهمة فيما إذا كانوا سيجمعون عينات من هذا الموقع (المعين SO1) ، والذي يقع بالقرب من الحفرة الاصطناعية التي أنشأوها.
في السابق ، لم يكن مراقبو المهمة متأكدين مما إذا كان SO1 مكانًا آمنًا بما يكفي لإنزال المركبة الفضائية. بينما تم إنشاء فوهة البركان المجاورة لغرض صريح وهو ركل المواد من الداخل والتي لن تتأثر بمليارات السنين من التعرض لفضاء الفضاء أو الإشعاع الشمسي ، لم تكن وحدات التحكم في المهمة متأكدة مما إذا كانت التضاريس واضحة بما يكفي ل الهبوط الآمن.
ومع ذلك ، خلال الهبوط السابق والإسقاط المجهض ، تم الحصول على صور مقربة من جميع أنحاء الحفرة التي كشفت أنه يمكن ، في الواقع ، أن تكون آمنة في الهبوط هناك. من المتوقع الإعلان عن قرار محاولة الهبوط وجمع العينات بحلول منتصف يونيو ، مع حدوث الهبوط نفسه في أواخر يونيو أو أوائل يوليو.
