يبدو أن الضفدع الغربي غير ملحوظ ، ويفتقر إلى الخصائص الواضحة التي تميزه عن الضفادع الأخرى. ولكن ما يفتقر إليه في المظهر الجسدي هو أكثر مما يعوض في سلوكيات التزاوج الغريبة.
الضفدع الغربي (أناكسير بورياس) هي أنواع واسعة النطاق يمكن العثور عليها في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة (بما في ذلك ألاسكا) وكندا وباها كاليفورنيا ، المكسيك. قال عالم الأعشاب جريج بولي في متحف التاريخ الطبيعي في مقاطعة لوس أنجلوس: "إذا رأيت الضفدع في الولايات الغربية ، فهذه فرصة جيدة أن تكون الضفدع الغربي".
تتكاثر الحيوانات عادة في أي مكان بين أواخر الشتاء وأوائل الصيف ، اعتمادًا على الموقع. على غرار العديد من الأنواع الأخرى من الضفادع والضفادع ، تُعرف الضفادع الغربية بالسلالات المتفجرة ، حيث تتزاوج مجموعة كبيرة من الحيوانات في فترة زمنية قصيرة جدًا ، عادةً بعد هطول أمطار غزيرة.
تفضل الضفادع الغربية التكاثر في الموائل المائية الضحلة والهادئة ، بما في ذلك المياه النهرية الخلفية والينابيع الحرارية الأرضية والبرك. يهاجر الذكور إلى مواقع التكاثر هذه أولاً ويجدون مكانًا جيدًا لانتظار وصول الإناث ، خاصة الأماكن التي تتحرك فيها المياه ببطء ويوجد نباتات ناشئة لتعلق البيض.
على عكس معظم أنواع الضفادع الأخرى ، لا تمتلك الضفادع الغربية الذكور الأكياس الصوتية اللازمة لإجراء مكالمات إعلانية للمطالبة بالأراضي وجذب الاصحاب والإشارة إلى لياقتهم البدنية. بدلا من استدعاء الإناث لهم ، يقفز الذكور من خلال موقع التكاثر في البحث النشط عن الاصحاب.
لكن الذكور ليسوا جيدين للغاية في اكتشاف الضفادع الغربية للإناث. وقال باولي لعلوم الحياة: "إنهم يقفزون بشكل أساسي على كل شيء يبدو معقولًا مثل الضفدع". ستحاول الضفادع القرنية الالتصاق بكل شيء من الحطام مثل علب البيرة وكرات التنس ، إلى أحذية الباحثين وأيديهم ، إلى السمندل وأنواع الضفادع الأخرى ، إلى كتل من الطين. ومع ذلك ، فإن الغالبية العظمى من الوقت ، ضحايا الضفادع الذكور هم من الضفادع الغربية الذكور الأخرى ، والتي سرعان ما تصدر غردًا تحذيريًا ليتم إطلاق سراحها.
بين الحين والآخر ، يجد الضفدع الغربي الذكر ضفدعًا غربيًا. عندما يقفز على ظهرها ، يلف ذراعيه الأماميين حولها ويمسك الجزء الأمامي من جذعها في وضع يسمى أمبليكسوسور "انتزاع الحب" ، قال بولي. تزيد وسادات الزواج المتخصصة على قدمه من الاحتكاك وتسمح له بالتمسك بإحكام.
في بعض الأحيان ، يجد أكثر من ذكر ويقفز إلى أنثى ، مما يؤدي إلى "كرة التزاوج" ، حيث يصارع كل ذكر للوصول إلى رفيقه المحتمل. يمكن أن تغرق الإناث تحت كرات التزاوج هذه إذا انضم عدد كاف من الذكور إلى الحفلة.
لا تقبل الإناث من يأتي إليهن أولاً. إذا كانت الأنثى لا تحب الذكر على ظهرها لأي سبب من الأسباب ، فقد ترفض إطلاق بيضها وستحاول حتى إزاحته من خلال الزحف تحت جذر مكشوف (ليس لدى الإناث زقزقة "إطلاق" مثل الذكور) ، قال بولي.
عندما تكون جاهزة للتكاثر (عادة بضع ساعات إلى بضعة أيام بعد بدء الأمبلكسوس ، مع تمسك الذكور في ظهر الأنثى طوال الوقت) ، ستطلق الأنثى في الوقت نفسه شريطين من البيض ، واحد من كل مبيض. بينما تطلق بيضها - بين بضعة آلاف و 18000 منهم - ستنتقل عبر الشاطئ وتربط البيض بالنباتات ، وشفرات العشب ، والعصي ، من بين أمور أخرى. سيقوم الذكر بإطلاق الحيوانات المنوية بينما تقوم الأنثى بإخراج بيضها.
بمجرد خروج جميع البويضات المخصبة في البيئة ، سوف ينفصل زوج التزاوج عن بعضهما ، تاركين أطفالهم الناميين يتغذون على أنفسهم.
