اكتشف فريق دولي من علماء الفلك طريقة لتحديد تفاصيل الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية على بعد 50 سنة ضوئية ... على الرغم من أن الكوكب لا يعبر وجه نجمه كما يُرى من الأرض.
Tau Boötis b هو نوع من "كوكب المشتري الحار" من كوكب خارج المجموعة الشمسية ، وهو أكبر بـ 6 مرات من كوكب المشتري. كان أول كوكب يتم تحديده يدور حول نجمه الأم ، تاو بوتيس ، الذي يقع على بعد 50 سنة ضوئية. كما أنها واحدة من أولى الكواكب الخارجية التي عرفنا عنها ، والتي تم اكتشافها في عام 1996 عبر طريقة السرعة الشعاعية - أي أن Tau Boötis b يمارس شدًا طفيفًا على نجمه ، ويغير موقعه بما يكفي ليصبح قابلاً للكشف عنه من الأرض. لكن الكوكب الخارجي لا يمر أمام نجمه كما يفعل البعض الآخر ، الأمر الذي جعل قياسات الغلاف الجوي مستحيلة حتى الآن.
اليوم ، أعلن فريق دولي من العلماء الذين يعملون مع التلسكوب الكبير جدًا (VLT) في مرصد بارانال التابع ل ESO في تشيلي عن نجاح "خدعة جديدة ذكية" لفحص أجواء الكواكب الخارجية غير العابرة. من خلال جمع ملاحظات عالية الجودة بالأشعة تحت الحمراء لنظام Tau Boötis باستخدام أداة CRIRES الخاصة بـ VLT ، تمكن الباحثون من تمييز الإشعاع القادم من الكوكب مقابل الذي ينبعث من نجمه ، مما يسمح بتحديد سرعة وكتلة Tau Boötis b.
قال Ignas Snellen من مرصد Leiden في هولندا ، المشارك المشارك في البحث: "بفضل الملاحظات عالية الجودة المقدمة من VLT و CRIRES ، تمكنا من دراسة طيف النظام بتفاصيل أكثر بكثير مما كان ممكنًا من قبل". ورقة. "حوالي 0.01٪ فقط من الضوء الذي نراه يأتي من الكوكب ، والباقي من النجم ، لذلك لم يكن ذلك سهلاً."
باستخدام هذه التقنية ، قرر الباحثون أن الغلاف الجوي السميك لـ Tau Boötis b يحتوي على أول أكسيد الكربون ، ومن الغريب أنه يظهر درجات حرارة أكثر برودة على ارتفاعات أعلى - على عكس ما تم العثور عليه في الكواكب الخارجية الساخنة الأخرى للمشتري.
"ربما في يوم من الأيام قد نجد أدلة على النشاط البيولوجي على الكواكب الشبيهة بالأرض بهذه الطريقة."
- إجناس سنلين ، مرصد ليدن ، هولندا
بالإضافة إلى التفاصيل الجوية ، تمكن الفريق أيضًا من استخدام الطريقة الجديدة لتحديد كتلة Tau Boötis b والزاوية المدارية - 44 درجة ، وهي تفاصيل أخرى لم يتم تحديدها سابقًا.
قال سنلين: "التقنية الجديدة تعني أيضًا أنه يمكننا الآن دراسة أجواء الكواكب الخارجية التي لا تعبر نجومها ، وكذلك قياس كتلها بدقة ، وهو أمر كان مستحيلًا من قبل". "هذه خطوة كبيرة إلى الأمام.
"ربما في يوم من الأيام قد نجد أدلة على النشاط البيولوجي على الكواكب الشبيهة بالأرض بهذه الطريقة."
تم تقديم هذا البحث في ورقة بعنوان "توقيع الحركة المدارية من جانب اليوم من الكوكب Tau Boötis b" ، لتظهر في المجلة طبيعة في 28 يونيو 2012.
تمت إضافة 6/27: يمكن العثور على ورقة الفريق على arXiv هنا.
الصورة العلوية: انطباع الفنان عن كوكب خارج المجموعة الشمسية Tau Boötis b. (ESO / L. Calçada). صورة جانبية: تلسكوبات ESO من VLT في مرصد بارانال في صحراء أتاكاما في تشيلي. (Iztok Boncina / ESO)
