قطعة من العظم بحجم Cheeto قد تعيد النظر بشكل جذري في رؤيتنا حول متى وكيف غادر البشر أفريقيا.
توصلت دراسة جديدة إلى أن عظام الإصبع المتحجرة التي يبلغ عمرها 85000 عام ، والتي تم اكتشافها في صحراء المملكة العربية السعودية ، تشير إلى أن البشر الأوائل اتخذوا طرقًا مختلفة تمامًا خارج إفريقيا عما كان يشتبه به سابقًا.
وقال الباحثون إن هذا الاكتشاف هو أقدم حفرية بشرية مسجلة تم اكتشافها خارج إفريقيا وبلاد الشام (وهي منطقة تشمل شرق البحر الأبيض المتوسط ، بما في ذلك إسرائيل) ، وأكبر بقايا بشرية مكشوفة في المملكة العربية السعودية.
حتى الآن ، يعتقد العديد من العلماء أن البشر الأوائل غادروا إفريقيا قبل حوالي 60.000 سنة ثم عانوا الساحل ، يعيشون على الموارد البحرية ، حسبما قال الباحث الكبير في الدراسة مايكل بيتراجليا ، عالم الآثار في معهد ماكس بلانك لعلم التاريخ البشري في يينا ، ألمانيا .
"ولكن الآن ، مع عظام الأصابع الأحفورية من موقع الوسطى في المملكة العربية السعودية ، لدينا اكتشاف عمره من 85000 إلى 90.000 سنة ، مما يشير إلى أن الانسان العاقل وأبلغ بتراغليا الصحفيين في مؤتمر صحفي أن "إفريقيا ستخرج من إفريقيا قبل 60 ألف سنة مضت. وهذا يدعم نموذجًا ليس لتفريق واحد وسريع للخروج من إفريقيا قبل 60 ألف عام ، بل سيناريو أكثر تعقيدًا للهجرة".
بالتأكيد إنسان
باحث مشارك في الدراسة إياد زلموت ، عالم الحفريات في هيئة المساحة الجيولوجية السعودية ، وجد الإصبع الأحفوري الرائع بطول 1.3 بوصة (3.2 سم) في صحراء نفود في عام 2016 ، قال الباحث الرئيسي في الدراسة هو جروكوت ، عالم الآثار في جامعة أكسفورد في انجلترا.
اقترح الفحص البصري الأساسي أنه ينتمي إلى الانسان العاقلقال غروكوت. ذلك لأن البشر لديهم أصابع طويلة ورقيقة مقارنةً بالنياندرتال ، الذين كانوا أيضًا على قيد الحياة في ذلك الوقت ، على حد قوله. ومع ذلك ، جعل الباحثون زملائهم يقومون بفحص التصوير المقطعي المحوسب (CT) للتأكد.
بعد مقارنة الأشعة المقطعية للحفرية المكتشفة حديثًا بالعديد من الأنواع الأخرى التي لها أصابع تشبه الإنسان ، بما في ذلك الغوريلا وقرود العالم القديم ، أوسترالوبيثكس أفارينسيس, Australopithecus sediba ونياندرتال ، حدد الباحثون أنه كان بشرًا - على الأرجح الجزء الأوسط من الإصبع الأوسط للإنسان ، على حد قولهم.
"اتفقت كل هذه الدراسات على أن الحفريات تخص الانسان العاقلقال جروكوت في المؤتمر الصحفي. "شكل الانسان العاقل عظام الأصابع متميزة تمامًا مقارنة بالأنواع الأخرى ".
وأضاف أن عظم الإصبع ينتمي على الأرجح إلى شخص بالغ ، ولكن من غير الواضح ما إذا كان هذا الشخص رجلًا أم امرأة. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأن العظم تمعدن إلى أحفورة وجلس في بيئة قاحلة لآلاف السنين ، فمن المحتمل أنه لم يتبق أي حمض نووي فيه ، على حد قول جروكوت.
أفراس النهر وأدوات حجرية
قد تكون الوسطى صحراء الآن ، ولكن منذ حوالي 85000 سنة ، كان بها بحيرة مياه عذبة يتردد عليها العديد من الحيوانات ، بما في ذلك فرس النهر ، Pelorovis (جنس منقرض الآن من الماشية البرية) و كوبوس (جنس من الظباء الأفريقية) ، تم العثور على بقايا متحجرة في الموقع. علاوة على ذلك ، كشف الباحثون عن أدوات حجرية من صنع الإنسان هناك.
ولكن لماذا كانت هذه الحيوانات الأفريقية في الجزيرة العربية في هذا الوقت؟ وقال بتراغليا إنه من المحتمل أن الأمطار الموسمية التي حولت المنطقة إلى مروج رطبة وشبه قاحلة تتقاطع مع الأنهار والبحيرات ، جذبت هذه الحيوانات من إفريقيا جنوب الصحراء إلى شبه الجزيرة العربية.
قال بيتراجليا: "وبطبيعة الحال ، كان الصيادون والجامعون يتبعون هذه الحيوانات".
في الواقع ، قد تظهر بقايا البحيرات القديمة الأخرى في صحراء نفود أدلة أكثر في وقت مبكر الانسان العاقل وقال الباحثون الذين كانوا على الأرجح يلاحقون حيوانات اللعبة الكبيرة خارج أفريقيا.
وقالت بيتراجليا: "نحن أحد مشروعين في شبه الجزيرة العربية يعملان في هذه الفترة الزمنية" ، لكن صور الأقمار الصناعية تظهر أن هناك حوالي 10،000 بحيرة باليو في المنطقة.
خارج افريقيا
هذه النتيجة الجديدة هي واحدة من العديد من النتائج التي تساعد العلماء على رسم رحلة الإنسان المبكرة خارج أفريقيا. في يناير ، أعلنت مجموعة أخرى من الباحثين عن اكتشاف عظم فك عصري بشري يبلغ من العمر 194000 عام في كهف Misliya الإسرائيلي ، حسبما ذكرت Live Science سابقًا.
ومع ذلك ، على الرغم من أن عظمة الإصبع أصغر بكثير من عظم الفك ، إلا أنها لا تزال اكتشافًا مهمًا ، كما قال Groucutt.
وقال غروكت: "توسع البشر مراراً في بلاد الشام ، إلى عتبة إفريقيا ، لكننا لا نعرف ما حدث خارج تلك المنطقة". في حين أن بلاد الشام كانت آنذاك منطقة حرجية بها أمطار شتوية ، كانت الوسطى ، على بعد حوالي 400 ميل (650 كيلومترًا) ، أرضًا عشبية تتلقى أمطارًا صيفية. وقال الباحثون إنه إذا كان بإمكان البشر القدماء ترك بيئة لأخرى ، فلا بد أنهم كانوا قابلين للتكيف تمامًا.
علاوة على ذلك ، قال الباحثون ، بمن فيهم 70.000 سنة ، إن تاريخ الجيب الأحفوري مع أدلة أثرية أخرى على وجود أناس قدموا خارج أفريقيا. H. sapiens العثور على حفريات في تام با لينغ في لاوس ؛ 68000 سنة H. sapiens أسنان وجدت في كهف ليدا أجر في سومطرة. 80،000 سنة H. sapiens أسنان من كهف فويان في الصين ؛ وتوثيق وجود الإنسان في أستراليا منذ 65000 عام.
وقال جروكوت في بيان "هذا الاكتشاف لأول مرة يظهر بشكل قاطع أن الأعضاء الأوائل من جنسنا البشري استعمروا منطقة شاسعة في جنوب غرب آسيا ولم يقتصروا على بلاد الشام". "إن قدرة هؤلاء الأشخاص الأوائل على استعمار هذه المنطقة على نطاق واسع يلقي بظلال من الشك على وجهات النظر الراسخة بأن التشتت المبكر خارج إفريقيا كان محليًا وغير ناجح."
