يستخدم برنامج Mars Global Surveyor التابع لوكالة ناسا ، الذي بدأ تمديد مهمته الثالثة هذا الأسبوع بعد سبع سنوات من دوران كوكب المريخ ، تقنية مبتكرة لالتقاط صور أكثر وضوحًا من معظم أكثر من 170،000 التي أنتجتها بالفعل.
يُظهر أحد الأمثلة الدراماتيكية من كاميرا Mars Orbiter الخاصة بالمركبة الفضائية مسارات عجلات لروح استكشاف كوكب المريخ والمركبة نفسها التابعة لناسا. يقول آخر للعلماء أنه لا توجد صخور أكبر من حوالي متر إلى مترين (3 إلى 7 أقدام) مكشوفة في تموجات عملاقة ناتجة عن فيضان كارثي.
هذه الأمثلة متاحة على الإنترنت على http://www.msss.com/mars_images/moc/2004/09/27/ و http://mars.jpl.nasa.gov/mgs. بالإضافة إلى ذلك ، تمت إضافة حوالي 24000 صورة تمت فهرستها حديثًا التقطها Mars Global Surveyor بين أكتوبر 2003 ومارس 2004 إلى معرض صور كاميرا Orbiter على الموقع http://www.msss.com/moc_gallery/. وتشمل هذه الصور الإضافية لمواقع استكشاف كوكب المريخ من المدار.
"خلال العام والنصف الماضيين ، عملت فرق الكاميرا والمركبات الفضائية في Mars Global Surveyor معًا لتطوير تقنية تسمح لنا بتدوير المركبة الفضائية بأكملها بحيث يمكن مسح الكاميرا بطريقة ترى التفاصيل بثلاث مرات أعلى قال الدكتور كين إيدجيت ، عالم العاملين في شركة Malin Space Science Systems ، سان دييجو ، كاليفورنيا ، التي قامت ببناء وتشغيل كاميرا Mars Orbiter. تقوم التقنية بتعديل معدل دوران المركبة الفضائية لتتناسب مع سرعة الأرض تحت الكاميرا.
"إن تعويض حركة الصور أمر صعب ولا تحطم المركبة الفضائية هدفها دائمًا. ومع ذلك ، عندما يحدث ذلك ، يمكن أن تكون النتائج مذهلة ".
تكتسب كاميرا Mars Orbiter أعلى دقة وضوح تم الحصول عليها على الإطلاق من مركبة فضائية تدور حول كوكب المريخ. خلال ظروف التشغيل العادية ، يبلغ عرض أصغر الأجسام التي يمكن حلها على سطح المريخ في هذه الصور حوالي 4 إلى 5 أمتار (13 إلى 16 قدمًا). من خلال تقنية الدوران المعدلة ، والتي تسمى "الملاحظة المستهدفة بالدوران واللف المُعوضين" ، يمكن رؤية أشياء صغيرة بحجم 1.5 متر (4.9 قدم) في صور من نفس الكاميرا. تم تحسين قدرة الدقة التي تبلغ 1.4 متر (4.6 قدم) لكل بكسل إلى نصف متر (1.6 قدم) لكل بكسل. نظرًا لأن المناورات معقدة وأن كمية البيانات التي يمكن الحصول عليها محدودة ، فإن معظم الصور من الكاميرا لا تزال ملتقطة بدون استخدام هذه التقنية.
بدأ Mars Global Surveyor في الدوران حول كوكب المريخ في 12 سبتمبر 1997. وبعد تعديل شكل مداره تدريجيًا ، بدأ رسم خرائط الكوكب بشكل منهجي في مارس 1999. وقد فحصت كاميرا Mars Orbiter Camera ضيقة الزاوية ما يقرب من 4.5 بالمائة من سطح كوكب المريخ ، بما في ذلك التصوير المكثف لمواقع الهبوط المرشحة والمختارة للبعثات السطحية. تتضمن كاميرا Mars Orbiter أيضًا كاميرا واسعة الزاوية تراقب الكوكب بأكمله يوميًا.
قال توم ثورب ، مدير المشروع لشركة Mars Global Surveyor ، "لقد كان برنامج Mars Global Surveyor مثمرًا لفترة أطول من أي مركبة فضائية أخرى تم إرسالها إلى كوكب المريخ على الإطلاق ، حيث تجاوز عمر خدمة Viking Lander 1 في وقت سابق من هذا العام وأعاد صورًا أكثر من جميع مهام المريخ السابقة مجتمعة." في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا. ستكمل البعثة مدارها لرسم الخرائط رقم 25000 في 11 أكتوبر.
تشمل الأهداف الرئيسية لآخر تمديد لمركبة المدار ، بدءًا من 1 أكتوبر ، استمرار مراقبة الطقس لتشكيل مجموعة مستمرة من الملاحظات مع مهمة المريخ القادمة لوكالة ناسا ، المريخ الاستطلاع ، المقرر أن تصل إلى الكوكب الأحمر في عام 2006 ؛ تصوير مواقع الهبوط المحتملة لمركب Phoenix 2007 Mars Scout ومركب مختبر علوم المريخ لعام 2009 ؛ رسم الخرائط والتحليل المستمر لمواقع بروز الصخور الرسوبية الرئيسية ؛ واستمرار مراقبة التغيرات على السطح بسبب الرياح والجليد. نظرًا لأن الكاميرا ذات الزاوية الضيقة قد صورت جزءًا صغيرًا فقط من السطح ، فمن المرجح أن تأتي الاكتشافات الجديدة حول ميزات السطح في أي وقت. يمتد التمديد لمدة عامين ، حتى سبتمبر 2006 ، بميزانية 7.5 مليون دولار سنويًا.
قال الدكتور جيمس جارفين ، كبير علماء ناسا في كوكب المريخ والقمر ، "يواصل Mars Global Surveyor تحفيز العلوم الجديدة أثناء استكشافه للمريخ بمقاييس متوافقة مع تلك التي يتفاوض عليها مسبار استكشاف المريخ لدينا كل يوم ، وستستمر مهمتها الممتدة في تمهد الطريق للملاحظات القادمة من قبل مسبار المريخ ".
تتوفر معلومات إضافية حول Mars Global Surveyor على الإنترنت على: http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/. بالإضافة إلى الإصدارات نصف السنوية لمجموعات كبيرة من الصور المؤرشفة ، ينشر فريق Mars Orbiter Camera صورة جديدة يوميًا وبدأ العام الماضي في طلب الاقتراحات العامة لأهداف الكاميرا على كوكب المريخ. يمكن الاطلاع على هذه المواد عبر الإنترنت على http://www.msss.com. لمزيد من المعلومات حول وكالة ناسا وبرامج علوم الفضاء الأخرى على الإنترنت ، قم بزيارة http://www.nasa.gov.
يدير JPL ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة Mars Global Surveyor التابعة لمديرية مهمة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن العاصمة ، الشريك الصناعي لشركة JPL هو شركة Lockheed Martin Space Systems ، في دنفر ، التي قامت ببناء وتشغيل المركبة الفضائية.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
