هناك بعض الاختلاط الهادئ من نوع الثدييات البحرية يحدث في مياه هاواي.
في العام الماضي ، قبالة سواحل جزيرة كاواي ، اكتشف الباحثون النتيجة المحببة لهذا الاختلاط: الثدييات البحرية التي تتقاطع بين حوت رأس البطيخ ودلفين ذي أسنان خشنة.
يتميز هذا الرجل الهجين بنمط لوني يتطابق مع لون الدلفين ذي الأسنان الخشنة ، كما أنه يرتدي الرأس الظهري للحوت ذو الرأس البطيخ - وهو لون أغمق على ظهره أسفل زعنفة ظهره.
الآن ، قد تميل إلى تسمية هذا الفرد الفريد باسم "wholphin" ، لكن الباحثين قالوا إنه ربما لا يجب عليك ذلك. هذا لأن الحيتان الذي يرأس البطيخ ليس حوتًا حقيقيًا بل هو نوع من فصيلة الدلافين المحيطية ، وفقًا لروبين بيرد ، المؤلف المشارك لتقرير جديد عن الفرد الهجين وعالم الأحياء البحثي في مجموعة أبحاث كاسكاديا غير الربحية. وأورد التقرير تفاصيل نتائج دراسة ميدانية ممولة من البحرية الأمريكية تضمنت تحقيقًا في الهجين المكتشف حديثًا ، بالإضافة إلى علامات الأقمار الصناعية وتحديد الصور للأنواع الأخرى.
وقال بيرد لـ Live Science: "قبل أن يكون لدى أي شخص فكرة جيدة عن العلاقة التصنيفية الفعلية بين الأنواع ، وصيد الحيتان والعلماء الأوائل عددًا من حيتان الأنواع". مع زيادة فهم العلاقة بين الأنواع ، تم تجميع كل هذه الأنواع في عائلة واحدة - الدلافين المحيطية ، أو Delphinidae.
تم إعطاء اسم "wholphin" لأول مرة إلى هجين ولد لحوت قاتل كاذب (نوع يحمل أيضًا مصطلح "الحوت" في اسمه الشائع ولكنه في الواقع دلفين) ودلفين أطلنطي من المحيط الأطلسي - فرد اسمه Kekaimalu الذي يعيش في Sea Life Park في هاواي.
وقال بيرد "بعض الناس عالقون في هجين دولفين الحيتان ، ولكن في الحقيقة ما هو نوعان مختلفان من الدلافين".
على أي حال ، فإن الاكتشاف مثير لأن "أنواع مختلفة من الدلافين في الأسر تتهجن طوال الوقت ، ولكن توثيق مثل هذه الهجينة في البرية نادر نسبيًا" ، قال بيرد. في الواقع ، إنه أول هجين معروف بين حوت برأس البطيخ ودلفين ذو أسنان خشنة ، والثالث الهجين المعروف بين الدلافين المحيطية.
وللتأكيد على أصول الحيوان المختلطة ، أخذ الباحثون خزعة من بعيد باستخدام قوس ونشاب. ثم قارنوا حمضها النووي بالبيانات الوراثية لكلا النوعين اللذين تم جمعهما على مر السنين من أجل الدراسات الجينية السكانية.
أشار تحليل الحمض النووي للميتوكوندريا غير الدلافين - المعلومات الوراثية التي تم تمريرها من الأمهات - إلى أن الحوت ذو رأس البطيخ هو الأم. تم رصد الهجين وهو يسبح بجوار حوت برأس يشتبه الباحثون في أنه يمكن أن يكون والدته.
قال بيرد إنه على الرغم من أنه هجين جديد ، إلا أن هذا الحيوان ليس بالتأكيد نوعًا جديدًا.
وقال بيرد "من المؤكد أنه من الممكن حدوث المضاربة الهجينة". كان هذا هو الحال مع دلفين Clymene الذي يعتقد أنه هجين من الدلافين الدوار والمخطط. وقالت "لكن هذا النوع من المضاربة الهجينة نادر للغاية". وأضاف أنه حتى تظهر مثل هذه الأنواع الجديدة ، يجب أن يحدث التهجين بشكل متكرر أكثر بكثير ، ويجب أن تكون الهجينة قادرة على التكاثر ، وتفضل التكاثر مع بعضها البعض.
الأسبوع المقبل ، ستعود المجموعة إلى كاواي لمشروع آخر. إذا واجهوا الهجين مرة أخرى ، فإنهم يأملون في الحصول على خزعة جلدية من الحوت ذي الرأس البطيخ الذي يتسكع معه لمعرفة ما إذا كان قد يكون الأم. كما يأملون في معرفة ، باستخدام كاميرا GoPro تحت الماء ، ما إذا كان الهجين يحتوي على ما يسمى "عارضة ما بعد الشرج" أو كيس من الأنسجة الضامة ، مما يشير إلى أنه ناضج جنسياً.
