اثنين من الحفر الخفية
في عام 2018 ، أبلغ العلماء عن اكتشاف أول حفرة تصادم نيزكية على الإطلاق تحت الغطاء الجليدي في غرينلاند. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يجدوا آخر. في 11 فبراير 2019 ، في مجلة Geophysical Research Letters ، وصف الباحثون بقيادة عالم الجليد في وكالة ناسا جودارد جوزيف ماكجريجور ثاني حفرة تأثير محتملة على بعد 113 ميلًا (183 كيلومترًا) من الأول.
يمثل X المكان
استخدم فريق البحث مجموعة من صور الأقمار الصناعية لقياسات الجليد والرادار للحجر الأساسي الكامن لاكتشاف الحفرة المحتملة. قال ماكجريجور لـ Live Science إن التفسير الآخر الوحيد للاكتئاب الدائري يمكن أن يكون كالديرا بركانية ، ولكن لا توجد علامة على التشوهات المغناطيسية التي تظهر في الصخور البركانية. وقال ان اصطدام نيزك كبير هو تفسير أكثر احتمالا.
الاكتئاب العميق
الحفرة المكتشفة حديثًا عبارة عن منخفض بقطر 22 ميلاً (36 كم) ، مما يجعلها الحفرة الثانية والعشرين الأكبر التي تم اكتشافها على الأرض. جارتها المكتشفة سابقًا ، فوهة هياواثا ، أصغر قليلاً عند 19 ميلاً (31 كم) عبر. تحت فوهة Hiawatha تحت نصف ميل (930 متر) من الجليد ، بينما الحفرة الجديدة مدفونة في عمق أعمق: 1.2 ميل (2 كم) لأسفل.
يؤرخ الحفرة
العلماء ليسوا متأكدين من عمر الحفرة. أقدم طبقة من الجليد فوقها يرجع تاريخها إلى 79000 سنة ، لكن الجليد يتدفق ، لذلك ليس هناك ما يضمن أن الجليد الذي يبلغ 79000 عام كان الجليد الأصلي الذي يغطي الاكتئاب. يشير تحليل النسبة بين عمق الحفرة وعرضها إلى أنها كانت تتآكل منذ ما بين 100000 و 100 مليون سنة.
مرحباً هياواثا
توضح هذه الصورة موقع فوهة هياواثا الأصلية ، التي تقع تحت حافة الغطاء الجليدي في غرينلاند. كان من الممكن تشكيله بواسطة نيزك يبلغ عرضه 0.6 ميل (1 كم) ، وفقًا لدراسة نشرت في نوفمبر 2018 في مجلة Science Advances. يقدر العلماء أن الحفرة Hiawatha أصغر من الحفرة الجديدة ، حيث يتراوح عمرها بين 12000 و 3 ملايين سنة.
مكان بعيد
تم العثور على كلتا الحفرتين في منطقة نائية شمال غرب جرينلاند. يشير السهم إلى فوهة Hiawatha. الفوهة الجديدة أبعد إلى الداخل ، مدفونة أعمق تحت الجليد وفي منطقة أكثر صعوبة للدراسة.
الأساس تحت
نظرة افتراضية على فوهة Hiawatha ، تقشر طبقات الجليد فوقها. يرسم العلماء حجر الأساس أسفل الجليد باستخدام موجات الرادار المنبعثة من طائرة. تنتقل الأمواج عبر الجليد وترتد إلى أجهزة الاستقبال على متن الطائرة. من التغييرات في الأمواج ، يمكن للباحثين إعادة بناء شكل التضاريس الأساسية.
دائرة غريبة
نظرة على تضاريس فوهة البركان الجديدة. وقال ماكجريجور إن المزيد من الحفر قد تنتشر تحت سطح الغطاء الجليدي في جرينلاند ، لكن الاثنين المكتشفين بالفعل ربما يكونان الأكبر والأكثر وضوحًا.
أسئلة الحفرة
وقال ماكجريجور إنه من المدهش أن نجد فوهات قريبة جدا من بعضها. وقال إن استكشاف الحفرة الثانية سيكون تحديًا علميًا وتقنيًا نظرًا لموقعه البعيد وعمق الجليد.
