في منتصف الطريق بين قدميك ومركز الأرض ، يخترق جبلان بحجم القارة من الصخور الساخنة والمضغوطة أمعاء الكوكب - ولا يعرف العلماء شيئًا عنها تقريبًا.
من الناحية الفنية ، تسمى هذه الكتل الصخرية الغامضة "المقاطعات الكبيرة منخفضة السرعة" (LLSVPs) ، لأن الموجات الزلزالية التي ترتجف عبر الأرض دائمًا ما تتباطأ عند المرور عبر هذه الهياكل.
صورة ساحرة ، وردت في مقالة على Eos (الموقع الإخباري الرسمي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي ، أو AGU) ، تعطينا واحدة من أكثر الآراء التفصيلية حتى الآن عن هذه الحالات الشاذة الصخرية - والتي يطلق عليها معظم العلماء ببساطة "النقط".
علم الجيوفيزيائيون عن النقط منذ السبعينيات لكنهم ليسوا أقرب إلى فهمها اليوم.
قال عالم الجيولوجيا بجامعة ميريلاند فيد ليكيتش لمراسل Eos جينيسا دونكومب: "إنهم من بين أكبر الأشياء داخل الأرض" ، ومع ذلك فنحن لا نعرف حرفيا من أين أتوا ، وإلى متى كانوا هناك ، أو ماذا يفعلون ".
هذا واضح جدًا: تبدأ النقط على بعد آلاف الأميال تحت سطح الأرض ، حيث يلتقي الوشاح السفلي الصخري للكوكب بالنواة الخارجية المنصهرة. تكمن إحداها في أعماق المحيط الهادئ ، والأخرى تحت إفريقيا وأجزاء من المحيط الأطلسي. كلاهما ضخم ، يطعن في منتصف الطريق من خلال الوشاح ويقيس طول القارات. ووفقًا لـ Duncombe ، فإن كل نقطة تمتد أعلى بحوالي 100 مرة من جبل إيفرست. إذا جلسوا على سطح الكوكب ، سيتعين على محطة الفضاء الدولية التنقل حولهم.
للحصول على فهم أفضل لشكلها وحجمها ، ألق نظرة على الخريطة ثلاثية الأبعاد المذهلة للنقاط التي أنشأها Lekic وعالم الزلازل بجامعة كامبريدج سان كوتار في عام 2016 (كما هو موضح أعلاه). كتب دونكومب أن السهول الشاسعة المتتالية تشبه جبال الرمل أو حفر الحصى المترابطة ، ولكن سواء كانت ذات كثافة أقل أو أعلى من الوشاح المحيط بها تظل نقطة خلاف بين العلماء.
الغموض نفسه هو كيف تؤثر النقط ، على الإطلاق ، على الوظائف الجيولوجية مثل تكتونية الصفائح والبراكين. تشير خريطة أحدث للهياكل ، التي قدمتها طالبة الدكتوراه في جامعة أكسفورد ماريا تسيخميسترينكو في الاجتماع السنوي لـ AGU لعام 2018 ، إلى أن أطراف النقط قد تتفرع إلى أعمدة من المواد الساخنة التي تتصادم مع النقاط الساخنة البركانية أسفل سطح الأرض مباشرةً . ماذا يعني هذا؟ لا أحد يعرف. قد يستغرق الأمر عدة عقود أخرى لفهم اللغز بشكل أفضل بالقرب من قلب كوكبنا. لحسن الحظ ، لا يبدو أن النقط تذهب إلى أي مكان.
يمكنك قراءة مقال Duncombe هنا.
