عندما ينفد الوقود في أكبر النجوم في الكون ويموت ، تنفجر في أمواج تسونامي الغاز والغبار التي يمكن أن تمتد إلى الفضاء لعشرات السنوات الضوئية. لرؤية مجموعة كاملة من الألوان الكونية التي خلفها نجم مستعر أعظم ، تحتاج عمومًا إلى بعض المقاريب المعقدة جدًا القادرة على رؤية الضوء خارج الطيف المرئي. ولكن اليوم ، يمكنك الحصول على مقعد في الصف الأمامي لتلك الألعاب النارية الكونية من خلال النقر فوق هذه المحاكاة ثلاثية الأبعاد الجديدة التي أصدرتها سميثسونيان.
يتيح الرسم التفاعلي بزاوية 360 درجة لرواد الفضاء الكرسي بذراعه التنقل عبر قلب بقايا مستعر أعظم باستخدام مفاتيح الماوس والسهم فقط. تُظهر المحاكاة تشابه موقع مستعر أعظم فعلي يُدعى Cassiopeia A ، وهو عبارة عن سحابة من الحطام النجمى تمتد على مدار 10 سنوات تقع في كوكبة Cassiopeia في Milky Way (حوالي 11000 سنة ضوئية من الأرض). أعيد إنشاء الشبه الملون للمستعر الأعظم باستخدام ملاحظات فعلية تقاس بأشعة جاما ، والأشعة تحت الحمراء ، والأشعة فوق البنفسجية ، والأشعة السينية ، والأطوال الموجية الراديوية ، المقدمة من قبل ستة مراصد حول الولايات المتحدة.
مع كل هذه المصادر الضوئية المراوغة الموضوعة فوق بعضها البعض ، فإن الصورة الناتجة هي مجموعة قوس قزح من الحديد الأخضر والسيليكون الأصفر والأرجون الأحمر وسحب غاز نيون أرجواني متقاطع بواسطة نفث أرجواني من المواد الحارقة الساخنة التي تتساقط من الحطام. في وسط هذه الفسيفساء الغازية توجد الصورة المشؤومة لنجم نيوتروني - النواة الفائقة الصغر للنجم العملاق المنهار المسؤول عن حطام المستعر الأعظم في المقام الأول.
تم وصف Cassiopeia A لأول مرة في عام 1947 ، لكن الباحثين يعتقدون أن نورها ظهر لأول مرة في سماء الأرض قبل حوالي 300 عام. لا يزال يعتقد أن القشرة الملونة من حطام الغاز تتوسع - ربما بسرعة 3700 ميل في الثانية (6000 كيلومتر في الثانية) ، وفقًا لدراسة عام 2006 - وقد تصل درجة حرارتها إلى حوالي 50 مليون درجة فهرنهايت (28 مليون درجة مئوية) ). في الوقت الحالي ، ربما يكون من الأفضل فقط زيارة شاشة الكمبيوتر.
