كشف باحثو وكالة ناسا النقاب عن خريطة جديدة للكنز للكون ، وبفضل تلسكوب صيد النجوم النيوترونية على متن محطة الفضاء الدولية ، فإن الأشعة السينية تمثل المكان.
تُظهر خريطة السماء الجديدة ، التي تم تحميلها في 30 مايو على موقع وكالة ناسا ، ما يبدو عليه الكون في ضوء الأشعة السينية عالي الطاقة. تعد الأشعة السينية من بين أكثر أشكال الضوء نشاطًا في الكون. إنها تنطلق في الفضاء من قبل بعض الأجسام الأكثر تطرفًا في الكون ، بما في ذلك انفجارات السوبرنوفا القوية ، والنجوم النيوترونية التي تلتهم الغازات ، والثقوب السوداء الهائلة التي تمتص المادة في أكواخها بسرعة تقارب سرعة الضوء.
لا يمكن للبشر أن يروا تيارات الانحناء هذه للضوء حول الكون (نظرنا يقتصر على جزء الضوء المرئي الأضعف من الطيف الكهرومغناطيسي) ، ولكن مرصد الأشعة السينية الخاص التابع لناسا على متن محطة الفضاء الدولية يمكن. تُعرف مهمة التلسكوب ، المعروفة باسم مستكشف نيوترون ستار للمكونات الداخلية (NICER) ، بدراسة النجوم النابضة - الجثث سريعة الدوران والكثيفة للغاية من النجوم المنهارة التي تنبض بضوء عالي الطاقة أثناء دورانها.
لا يأمل الباحثون فقط في معرفة ما هي بالضبط ، تلك الجثث النجمية ، ولكنهم يريدون أيضًا استخدامها كنقاط طريق يمكن أن تساعد الأقمار الصناعية المستقبلية على التنقل في الطيار الآلي - نوعًا ما مثل نظام GPS المجري ، مثل وكالة ناسا بيان وضعه.
أثناء البحث في سماء الليل الكامل عن أقرب النجوم النابضة ، كشفت NICER أيضًا عن بعض المصادر القوية الأخرى لضوء الأشعة السينية ، بما في ذلك الشفق التالي لمستعر أعظم حديث نسبيًا (يظهر في الزاوية العلوية اليسرى من هذه الصورة).
وقال كيث جندرو ، الباحث الرئيسي في NICER في مركز جودارد لرحلات الفضاء في ماريلاند ، في البيان: "تكشف هذه الصورة عن Cygnus Loop ، بقايا مستعر أعظم يبلغ طولها حوالي 90 سنة ضوئية ويُعتقد أنها تتراوح بين 5000 و 8000 عام". "إننا نبني تدريجياً صورة أشعة سينية جديدة للسماء بأكملها ، ومن المحتمل أن تكتسح عمليات NICER الليلية مصادر غير معروفة سابقًا."
في الواقع ، تمثل هذه الخريطة أول 22 شهرًا فقط من ملاحظات المدار لـ NICER (تم إطلاقها في يونيو 2017) ، ومن المحتمل أن تكون قد خدشت فقط سطح العديد من الألغاز النجمية التي تختبئ خارج نظرنا البشري.
