ذات مرة ، كانت أستراليا الغربية مغطاة بالغابات وتمتلئ تلك الغابات بمخلوقات غير مرئية ، لا عيون ، ونقر تسمى الفصام. ولكن على مدار 66 مليون سنة الماضية ، نمت المنطقة أكثر سخونة وجفافًا مع تحول القارة بأكملها شمالًا نحو خط الاستواء. ماتت تلك الغابات ببطء ، وكان على المخلوقات الموجودة فيها العثور على منازل جديدة. لذلك فروا تحت الأرض في العديد من الموجات ، وتطوروا من أجل البقاء في بيئاتهم المتغيرة جذريًا.
هذه هي القصة التي تم سردها في ورقة جديدة تستند إلى دراسة جينية لتلك العناكب الغريبة. تم العثور على المخلوقات ، وأبناء عموميات بعيدة جدًا من العناكب والعقارب ، في جميع أنحاء العالم. ولكن فقط في منطقة بيلبارا بغرب أستراليا يظهرون تحت الأرض. يصف الباحثون 56 نوعًا جديدًا في دراستهم ، وهي مجموعة متنوعة بشكل لا يصدق لمثل هذه المنطقة الصغيرة.
"نعتقد أنه من المحتمل أن يكون هناك الكثير من الأنواع هناك ، لأن لديهم مثل هذه التوزيعات الصغيرة ... وقد تمكنا فقط من أخذ عينات من أماكن قليلة" ، الباحث الرئيسي كيم أبرامز ، عالم الأحياء في جامعة أستراليا الغربية ، قال في بيان.
عادة ، عندما يجتاز الباحثون الفصام تحت الأرض غير المعروف سابقًا ، قالت ، إنه خلال مسح بيئي من النوع الذي يتم إجراؤه عادةً قبل مشاريع البناء الكبرى.
وكتبت أبرامز وفريقها في هذا البحث أن هذا التنوع في هذه الأنواع ناتج على الأرجح عن مدى انقسام هذه الأنواع مع جفاف المنطقة. إن الفصام عديم العينين مصابون بالعمى ، ولذلك يستخدمون أقدامهم الأمامية الطويلة للتجول في بيئاتهم ، مثل شخص يستخدم العصا تقريبًا. وتميل الأنواع الفردية في جميع أنحاء العالم إلى احتلال مناطق صغيرة نسبيًا.
ولكن بينما أجبر غرب أستراليا الجاف على مخلوقات Pilbara تحت الأرض ، يبدو أن العناكب أصبحت أكثر عزلة عن بعضها البعض ، مفصولة بمساحات طويلة من الأرض المطبوخة. وبمجرد عزلها ، كانت كل مجموعة من الفصام حرة في التطور على طول مسارها الخاص ، يشبه إلى حد ما إذا تم إسقاط كل منها في جزر المحيط الهادئ المختلفة.
تساءل علماء الأحياء منذ فترة طويلة ، ما إذا كان الفصام الأسترالي تحت الأرض قد انحدر من نوع واحد سافر تحت سطح الأرض دفعة واحدة أم أن الكائنات سقطت في الأعماق القذرة في الأمواج. يقترح العلماء أن هذا البحث يقترح أنه على الرغم من أن جميع الأنواع الـ 56 تتصرف بشكل مشابه - تعيش جميع الأنواع باستثناء نوع واحد كامل حياتها تحت الأرض ، ولا تظهر أبدًا على السطح حيث عاش أسلافها - إلا أنها تنحدر من موجات مختلفة من الرواد تحت الأرض.
مرة واحدة تحت الأرض ، انفصل أحفاد هؤلاء الرواد عن بعضهم البعض ، وتطوروا بشكل منفصل إلى مجموعة أوسع من الأنواع.
