تسمى الكوازارات المرئية في طاقات أشعة جاما "بليزرز". تعتبر Blazars من بين الأجسام الأكثر نشاطًا في الكون وتغذيها الثقوب السوداء الهائلة في قلب بعض المجرات الإهليلجية العملاقة. كشف فريق دولي من علماء الفيزياء الفلكية باستخدام مزيج من المقاريب الأرضية والفضائية عن تغيرات مفاجئة في الإشعاع المنبعث من مجرة نشطة. إن الصورة التي تظهر من هذه الملاحظات المتزامنة الأولى على الإطلاق مع تلسكوبات أشعة غاما البصرية والأشعة السينية من الجيل الجديد أكثر تعقيدًا بكثير مما توقع العلماء وتتحدى النظريات الحالية حول كيفية توليد البليزر للإشعاع الذي تنبعث منه.
تُطلق المجرة ، المسماة PKS 2155-304 ، نفاثات مُوجهة بشكل معاكس للجسيمات التي تسير بالقرب من سرعة الضوء عندما تسقط المادة في ثقب أسود فائق الكتلة. هذه العملية ليست مفهومة جيدا. في حالة الشفرات ، تكون المجرة موجهة بحيث ننظر إلى أسفل الطائرة.
تقع PKS 2155-304 على بعد 1.5 مليار سنة ضوئية في كوكبة Piscis Austrinus الجنوبية ، وعادة ما تكون مصدر أشعة غاما قابل للكشف ولكن ضعيف. لكن عندما تتعرض نفاثتها إلى انفجار كبير ، كما حدث في عام 2006 ، يمكن أن تصبح المجرة ألمع مصدر في السماء بأعلى طاقات أشعة غاما يمكن للعلماء اكتشافها - ما يصل إلى 50 تريليون مرة من طاقة الضوء المرئي. حتى من مصادر قوية ، فقط أشعة جاما واحدة تضرب هذه الطاقة ساحة مربعة في أعلى الغلاف الجوي للأرض كل شهر.
إن الامتصاص الجوي لأحد أشعة جاما يخلق دشًا قصير الأجل للجسيمات دون الذرية. مع اندفاع هذه الجسيمات سريعة الحركة عبر الغلاف الجوي ، فإنها تنتج وميضًا خافتًا للضوء الأزرق. قام النظام المجسم عالي الطاقة (H.E.S.S) ، وهو مجموعة من المقاريب الموجودة في ناميبيا ، بالتقاط هذه الومضات من PKS 2155-304.
تم الكشف عن أشعة جاما عند طاقات أقل مباشرة بواسطة التلسكوب ذو المساحة الكبيرة (LAT) على متن التلسكوب الفضائي فيرمي غاما المداري التابع لناسا. يقول فيرنر هوفمان ، المتحدث الرسمي باسم HEES.S.: "إن إطلاق Fermi يمنحنا الفرصة لقياس هذه المجرة القوية عبر أكبر عدد ممكن من الأطوال الموجية لأول مرة". فريق في معهد ماكس بلانك للفيزياء النووية في هايدلبرغ ، ألمانيا.
مع تغطية نظام أشعة غاما بالكامل ، لجأ الفريق إلى سواتل Swift و Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) التابع لناسا لتقديم بيانات عن انبعاثات الأشعة السينية للمجرة. تقريبًا تغطية الطول الموجي كان H.E.S.S.S التلسكوب التلقائي للمراقبة البصرية ، الذي سجل نشاط المجرة في الضوء المرئي.
بين 25 أغسطس و 6 سبتمبر 2008 ، رصدت التلسكوبات PKS 2155-304 في حالتها الهادئة غير المشتعلة. نتائج الحملة التي استمرت 12 يومًا مفاجئة. أثناء نوبات الاحتراق من هذا وغيرها من ال blazars ، يرتفع وينبعث انبعاث الأشعة السينية وأشعة غاما معًا. لكن هذا لا يحدث بهذه الطريقة عندما يكون PKS 2155-304 في حالة هادئة - ولا أحد يعرف السبب.
والأمر الأكثر غرابة هو أن الضوء المرئي للمجرة يرتفع وينخفض مع انبعاث أشعة جاما. يقول بيري جيبلز ، عالِم الفيزياء الفلكية في مدرسة إيكول بوليتيكنيك الفرنسية التي تعمل مع كلٍّ من إتش إي إس إس وفرق فيرمي لات.
يقول جيم شيانج ، عضو فريق فيرمي بجامعة ستانفورد ، كاليفورنيا: "يتعلم علماء الفلك أن المكونات المختلفة للطائرات في الحرائق تتفاعل بطرق معقدة إلى حد ما لإنتاج الإشعاع الذي نلاحظه. وقد تحتوي هذه الملاحظات على الأدلة الأولى لمساعدتنا. فكوا ما يدور في أعماق قلب بلازار. "
المصدر: وكالة ناسا
