حقوق الصورة: ESA
نجحت SMART-1 في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في جعل مدارها الأول للقمر ، وهو معلم مهم لأول مركبة فضائية صغيرة في أوروبا للبحث المتقدم في التكنولوجيا (SMART).
تم تنفيذ مجموعة معقدة من الاختبارات على التقنيات الجديدة بنجاح خلال الرحلة إلى القمر ، بينما كانت المركبة الفضائية تستعد للتحقيقات العلمية التي ستأتي بعد ذلك. هذه التقنيات تمهد الطريق لمهام الكواكب المستقبلية.
وصل SMART-1 إلى أقرب نقطة له على سطح القمر حتى الآن - هل هو الأول؟ ؟؟؟ على ارتفاع حوالي 5000 كيلومتر في الساعة 18:48 بتوقيت وسط أوروبا (CET) في 15 نوفمبر.
قبل ذلك بساعات فقط ، في الساعة 06:24 بتوقيت وسط أوروبا ، بدأ تشغيل نظام الدفع الكهربائي الشمسي SMART-1 (أو محرك أيون؟) ويتم الآن إطلاقه للمناورة الدقيقة التي ستعمل على استقرار المركبة الفضائية في المدار القمري.
خلال هذه المرحلة الحاسمة ، سيعمل المحرك بشكل مستمر تقريبًا للأيام الأربعة التالية ، وبعد ذلك لسلسلة من الحروق القصيرة ، مما يسمح لـ SMART-1 بالوصول إلى مداره التشغيلي النهائي من خلال عمل حلقات متناقصة باستمرار حول القمر. بحلول منتصف شهر يناير تقريبًا ، سيكون SMART-1 يدور حول القمر على ارتفاع يتراوح بين 300 كيلومتر (فوق القطب الجنوبي للقمر) و 3000 كيلومتر (فوق القطب الشمالي للقمر) ، ليبدأ ملاحظاته العلمية.
كان الغرض الرئيسي من الجزء الأول من مهمة SMART-1 ، التي اختتمت مع وصولها إلى القمر ، هو عرض تقنيات المركبات الفضائية الجديدة. على وجه الخصوص ، تم اختبار نظام الدفع بالطاقة الشمسية والكهربائية خلال رحلة حلزونية طويلة إلى القمر لأكثر من 84 مليون كيلومتر. هذه مسافة مماثلة لرحلة بحرية بين الكواكب.
للمرة الأولى على الإطلاق ، تم إجراء مناورات مساعدة الجاذبية ، التي تستخدم سحب الجاذبية للقمر المقترب ، بواسطة مركبة فضائية مدفوعة كهربائيًا. نجاح هذا الاختبار مهم لآفاق المهام المستقبلية بين الكواكب باستخدام المحركات الأيونية.
أظهر SMART-1 تقنيات جديدة لتحقيق الملاحة المستقلة في المركبات الفضائية. اختبرت تجربة OBAN برنامج الملاحة على أجهزة الكمبيوتر الأرضية لتحديد الموقع والسرعة الدقيقين للمركبة الفضائية باستخدام صور الأجسام السماوية التي التقطتها كاميرا AMIE على SMART-1 كمراجع. بمجرد استخدامها على متن المركبة الفضائية المستقبلية ، ستسمح التقنية التي أظهرها OBAN للمركبة الفضائية بمعرفة مكان وجودها في الفضاء ومدى سرعة تحركها ، مما يحد من الحاجة إلى التدخل من قبل فرق التحكم الأرضية.
أجرى SMART-1 أيضًا اختبارات اتصال في الفضاء السحيق ، مع تجارب KaTE و RSIS ، والتي تتكون من اختبار الإرسال اللاسلكي على ترددات عالية جدًا مقارنة بالترددات اللاسلكية التقليدية. وستسمح عمليات الإرسال هذه بنقل كميات متزايدة من البيانات العلمية من المركبات الفضائية في المستقبل. مع تجربة Laser Link ، اختبر SMART-1 جدوى توجيه شعاع ليزر من الأرض إلى مركبة فضائية تتحرك على مسافات في الفضاء السحيق لأغراض الاتصال في المستقبل.
خلال الرحلة البحرية ، للتحضير لمرحلة العلوم القمرية ، أجرى SMART-1 اختبارات أولية على أربعة أدوات مصغرة ، والتي يتم استخدامها لأول مرة في الفضاء: كاميرا AMIE ، التي قامت بالفعل بتصوير الأرض والقمر واثنين من القمر بالكامل الكسوف من الفضاء ، وأدوات الأشعة السينية D-CIXS و XSM ، و مطياف الأشعة تحت الحمراء SIR.
إجمالاً ، سجلت SMART-1 حوالي 332 مدارًا حول الأرض. أطلقت محركها 289 مرة خلال مرحلة الرحلة البحرية ، حيث عملت ما مجموعه حوالي 3700 ساعة. تم استخدام 59 كيلوغرامًا فقط من دافع الزينون (من 82 كيلوغرامًا). بشكل عام ، كان أداء المحرك جيدًا للغاية ، مما مكن المركبة الفضائية من الوصول إلى القمر قبل شهرين من المتوقع.
كما سمح الوقود الإضافي المتاح لمصممي المهمة بتقليل ارتفاع المدار النهائي حول القمر بشكل كبير. سيكون هذا النهج الأقرب إلى السطح أكثر ملاءمة للملاحظات العلمية التي تبدأ في يناير. سيتم استخدام الوقود الإضافي أيضًا لتعزيز المركبة الفضائية إلى مدار ثابت ، بعد ستة أشهر من العمليات حول القمر ، في يونيو ، إذا تم تمديد المهمة العلمية.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
