ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة الساعة 12:30 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة. يوم الاثنين 16 سبتمبر
الفضاء صعب. كان هذا هو الوجبات الجاهزة في 7 سبتمبر ، عندما فقدت منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) الاتصال بمركبة القمر فيكرام أثناء محاولتها الهبوط في القطب الجنوبي للقمر.
كانت الهند على استعداد لأن تصبح رابع دولة تتطرق بنجاح إلى النظام القمري القمري ، وذلك في مكان لم تصل إليه أي دولة أخرى من قبل. على الرغم من أن وكالة الفضاء ما زالت تتدافع من أجل إعادة التواصل مع فيكرام - الذي تم رصده من مدار القمر - بدا تسلسل الهبوط التعسفي بمثابة صدى مؤلم للوضع في وقت سابق من هذا العام ، عندما اصطدمت طائرة هليكوبتر إسرائيلية خاصة ، بيريشيت ، بطبيعتنا الطبيعية الأقمار الصناعية.
كل هذا تذكير بأنه على الرغم من حقيقة أن البشر هبطوا على القمر عدة مرات خلال مهام أبولو قبل نصف قرن ، فإن القيام بذلك لا يزال أمرًا صعبًا. من بين 30 محاولة هبوط سهلة قامت بها وكالات وشركات فضائية في جميع أنحاء العالم ، انتهت أكثر من الثلث بالفشل ، كما كتبت الصحفية الفضائية ليزا غروسمان.
لكن لماذا من الصعب الهبوط على القمر بالضبط؟
ذات صلة: 5 أشياء غريبة ورائعة تعلمناها مؤخرًا عن القمر
وقالت مهندسة الفضاء أليسيا دواير سيانتشولو من مركز لانجلي للأبحاث التابع لناسا في هامبتون بفرجينيا ، لـ Live Science ، إنه لا يوجد حدث معين مسؤول عن المحاولات العديدة الفاشلة. وقالت إن الهبوط على سطح القمر "يجب أن تحدث أشياء كثيرة بالترتيب الصحيح". "إذا لم يفعل أي منهم ، عندها تبدأ المشاكل."
أولاً ، هناك مسألة الوصول إلى مدار القمر ، وهو ليس بالأمر الهين. كانت مركبة Saturn V التابعة لبرنامج Apollo مكتظة بالوقود الكافي لدفع صواريخ رواد الفضاء إلى القمر في غضون ثلاثة أيام فقط. ولكن من أجل توفير تكاليف الوقود ، استخدمت مهمة Chandrayaan-2 الأخيرة لـ ISRO ، والتي حملت فيكرام ، مسارًا دائريًا أكثر واستغرق أكثر من شهر للوصول إلى القمر.
بمجرد وصولها إلى المدار ، تظل المركبة الفضائية على اتصال بالأرض باستخدام شبكة الفضاء الفضائي التابعة لوكالة ناسا ، والتي تتكون من ثلاثة مرافق في أجزاء مختلفة من العالم مليئة بأطباق مكافئة تستمع باستمرار والتي تظل على اتصال مع المسابر الروبوتية البعيدة في الفضاء. ربما كان فشل الاتصالات جزءًا من السبب وراء مشاكل فيكرام ، حيث فقدت الوكالة الاتصال بالمركبة عندما كانت على بعد 1.2 ميل فقط (2 كيلومتر) فوق سطح القمر.
هناك مساحة صغيرة للخطأ عندما يصرخ مسبار نحو نقطة الهبوط بسرعات تشبه الصاروخ. يبدو أن أداة نقل البيانات الخاطئة التي أدت إلى إغلاق المحرك بالكامل هو ما فعلته مركبة الهبوط Beresheet الإسرائيلية في 11 أبريل ، وفقًا لتايمز أوف إسرائيل.
وقال دواير سيانتشولو إن المهندسين يمكنهم الاعتماد على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للمساعدة في توجيه المركبات ذاتية القيادة ، ولكن لا توجد أنظمة مقابلة في الأجرام السماوية الأخرى. وأضافت "عندما تسافر بسرعة ويتعين عليك أن تتباطأ في فراغ حيث لديك القليل من المعلومات ، فمن الصعب بغض النظر عن هويتك وما تحاول القيام به".
تعمل وكالة ناسا حاليًا مع الشركات التجارية التي تخطط لتسليم الروبوتات إلى القمر في السنوات القادمة. وقال دواير سيانتشولو إن الملاحين المستقبليين على القمر سيحتاجون إلى الثقة في أجهزة الاستشعار الخاصة بهم.
لهذا السبب تقوم الوكالة بتصميم أدوات يمكنها الجلوس على الهيكل السفلي للسيارة لمسح التضاريس الأرضية الأخرى بحثًا عن الصخور والفوهات والمخاطر الأخرى وإجراء تصحيحات في المسار ، والتي يمكن استخدامها في المركبات الفضائية الخاصة وكذلك في مهام وكالة ناسا المستقبلية. سيتم اختبار هذه التكنولوجيا خلال تسلسل هبوط مركبة مارس 2020 القادمة من وكالة ناسا ، والتي ستطلق العام المقبل ومن المقرر أن تهبط على الكوكب الأحمر في فبراير 2021.
تم تقريبًا جميع مهام القمر الفاشلة تقريبًا ، مما يشير إلى أنه من المفيد وجود شخص على رأس القيادة عند ظهور المشاكل. مرة أخرى خلال أيام أبولو ، ساعدت عيون الإنسان وردود الفعل على تحقيق عمليات إنزال ناجحة. بعد اكتشاف التضاريس الصخرية في نقطة هبوطه المقصودة ، سيطر نيل أرمسترونغ بشكل مشهور على مركبة هبوط أبولو 11 وسافر بحثًا عن نقطة هبوط أكثر أمانًا.
وقال دواير سيانتشولو إن رواد الفضاء في تلك الأيام يتوقعون أن يكون لديهم قدر من السيطرة مع خلفياتهم كطيارين تجريبيين. وأضافت "نحن نقبل بالحكم الذاتي أكثر بقليل في الوقت الحاضر" ، مضيفة أن المهندسين يرغبون في الوصول إلى النقطة التي يمكن للمستكشفين البشريين في المستقبل الاعتماد على مثل هذه الأنظمة لمساعدتهم على السفر بأمان من وإلى سطح القمر.
يوفر مسبار Chang'e-4 الصيني ، الذي هبط على سطح القمر على سطح القمر ونشر مركبة Yutu-2 خلال فصل الصيف ، بعض الراحة لمن يشعرون بالقلق بشأن صعوبة الوصول إلى القمر. يمكن للمهندسين الهنود أن يأخذوا العزاء في حقيقة أن مدارهم Chandrayaan-2 لا يزال يعمل ويعمل العلم ، وربما تكون محاولتهم التالية أكثر نجاحًا.
قال دواير سيانتشولو: "لقد خرج قلبي إليهم ، لأنك تعرف مقدار الوقت والجهد المبذولين فيه". "لكننا في عمل حيث يؤتي ثماره ، لذلك أنا متفائل".
ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة لتصحيح موقع مركز أبحاث لانغلي التابع لوكالة ناسا. تقع في هامبتون ، فيرجينيا ، وليس كوسبي ، ميزوري.
