في الفيلم 2010: السنة التي نتواصل فيها، تتمة لستانلي كوبريك 2001: أوديسا الفضاء، تتراكم الأحجار السوداء وتتقارب وتحول المشتري إلى نجم جديد. نسمع بعد ذلك صوت رائد الفضاء ديفيد بومان المجرد بهذه الرسالة: "كل هذه العوالم لك باستثناء أوروبا. محاولة عدم الهبوط هناك. " تسخن شمس الوليد أوروبا ، وتحول المناظر الطبيعية الجليدية إلى غابة بدائية. في النهاية ، يظهر Monolith واحد في المستنقع ، ينتظر مرة أخرى لتوجيه تطور أشكال الحياة الذكية.
ابتعد عن يوروبا؟؟؟ لا يمكن. إنه مكان رائع للغاية مع الألواح الجليدية التي تحتوي على أحجية الصور المقطوعة ، والوديان المتقاطعة ، والأميال من الجليد في الأعلى والمحيط الدافئ والمالح أدناه. كان الفيلم واضحًا - إذا كنت ستبحث عن الحياة في مكان آخر في النظام الشمسي ، فإن Europa هو أحد أفضل المرشحين.
بينما أرسلنا مركبة فضائية لتصوير ودراسة القمر الجليدي أثناء التحليق المداري ، لم يلمس أي مركبة سطحًا بعد. قد يتغير ذلك قريبا. في أوائل عام 2016 ، استجابة لتوجيه من الكونجرس ، وكالة ناسا قسم علوم الكواكب بدأت دراسة ما قبل المرحلة A لتقييم القيمة العلمية والتصميم الهندسي لبعثة Landa المستقبلية. في يونيو 2016 ، عقدت وكالة ناسا فريقًا من 21 عضوًا من العلماء لفريق تعريف العلوم (SDT). وضع الفريق مجموعة من الأهداف والقياسات العلمية لمفهوم المهمة وقدم التقرير إلى وكالة ناسا في 7 فبراير.
يسرد التقرير ثلاثة أهداف علمية للمهمة. الهدف الأساسي هو البحث عن دليل على الحياة في أوروبا. والأهداف الأخرى هي تحديد قابلية يوروبا للسكن عن طريق التحليل المباشر للمواد من السطح ، وتوصيف السطح والسطح لدعم استكشاف الروبوتات المستقبلية ليوروبا ومحيطها.
والدليل قوي جدًا على أن يوروبا ، التي يبلغ قطرها 1945 ميلاً - أصغر قليلاً من قمر الأرض - لديها محيط عالمي من المياه المالحة تحت قشرته الجليدية. يحتوي هذا المحيط على ما لا يقل عن ضعف كمية المياه الموجودة في محيطات الأرض. هناك شيئان يجعلان محيط أوروبا فريدًا ويمنح القمر فرصة أكبر لدعم الحياة الميكروبية مقارنة بما يقوله ، جانيميد وإنسيلادوس ، اللذان يحملان أيضًا خزانات المياه تحت قشورهما.
واحد: المحيط قريب نسبيًا من السطح ، على بعد 10-15 ميلًا تحت قشرة القمر الجليدية. يشع الإشعاع من المشتري (الإلكترونات عالية السرعة والبروتونات) الجليد والكبريت والأملاح على السطح لإنشاء مركبات يمكن أن تتدفق إلى المناطق الأكثر دفئًا وتستخدمها الكائنات الحية للنمو والتمثيل الغذائي.
اثنان: في حين أن الاكتشافات الأخيرة أظهرت أن العديد من الأجسام في النظام الشمسي إما لديها محيطات تحت سطح الأرض الآن ، أو ربما لديها في الماضي ، فإن يوروبا هي واحدة من مكانين فقط حيث يبدو أن المحيط على اتصال بقاع صخري (الآخر هو قمر زحل إنسيلادوس). هذا الظرف النادر يجعل يوروبا واحدة من الأهداف ذات الأولوية القصوى في البحث عن الحياة الحالية خارج الأرض.
على الأرض ، توفر التفاعلات الكيميائية بين الحياة والصخور التي لا حياة فيها في المحيطات العميقة وداخل القشرة الخارجية الطاقة اللازمة لتشغيل الحياة الميكروبية والحفاظ عليها. لكل ما نعرفه ، فإن البراكين في أعماق البحار تجتاح العناصر الأساسية في المياه المالحة التي تولدها الثني والتسخين المستمران للقمر حيث تدور حول المشتري كل 85 ساعة.
تم تكليف SDT بتطوير استراتيجية للكشف عن الحياة ، وهي الأولى لمهمة ناسا منذ كوكب المريخ عصر مهمة الفايكنج منذ أكثر من أربعة عقود. يقدم التقرير توصيات بشأن عدد ونوع الأدوات العلمية التي ستكون مطلوبة لتأكيد ما إذا كانت علامات الحياة موجودة في عينات تم جمعها من سطح القمر الجليدي.
عمل الفريق أيضًا بشكل وثيق مع المهندسين لتصميم نظام قادر على الهبوط على سطح لا يُعرف عنه سوى القليل جدًا. نظرًا لعدم وجود جو يوروبا ، فقد طور الفريق مفهومًا يمكنه نقل حمولة العلم إلى السطح الجليدي دون الاستفادة من التقنيات مثل الدرع الحراري أو المظلات.
إن مركبة Lander المفصولة منفصلة عن الطاقة الشمسية يوروبا متعددة مهمة التحليق، الآن قيد التطوير للإطلاق في أوائل 2020s. ستصل المركبة الفضائية إلى المشتري بعد رحلة تستغرق عدة سنوات ، تدور حول عملاق الغاز كل أسبوعين لسلسلة من 45 رحلة طيران قريبة من أوروبا. ستحقق مهمة التحليق المتعددة في قابلية العيش في أوروبا من خلال رسم خرائط تكوينها ، وتحديد خصائص المحيط والقشرة الجليدية ، وزيادة فهمنا لجيولوجيتها. ستضع المهمة أيضًا الأساس لهبوط مستقبلي من خلال إجراء استطلاع تفصيلي باستخدام كاميراتها القوية.
لا يسعنا إلا أن نشعر بالإثارة من آفاق بعثات البحث عن الحياة إلى أوروبا. في بعض الأحيان تأتي الأشياء الرائعة في عبوات صغيرة.
