الأربعاء هو يوم الأرض ، ولكن طوال الأسبوع - من الاثنين 20 أبريل حتى السبت 26 أبريل - هو الأسبوع الوطني للسماء المظلمة في أمريكا ، عندما يُطلب من الناس تعتيم الأضواء لرؤية المزيد من النجوم.
إذا شارك عدد كافٍ من الأشخاص ، فقد يتم التعامل مع علماء الفلك في الفناء الخلفي والمحترف بأسبوع من السماء المظلمة والنجمية. الفكرة الأكبر هي زيادة الوعي حول ممارسات الإضاءة المعقولة ، لذلك قد تصبح السماء أغمق قليلاً طوال الوقت. وليس فقط لهواة الفلك. إلى جانب علم الجمال ، تتزايد الأدلة على أن تلوث الضوء يمكن أن يكون له آثار بعيدة المدى على البيئة وحتى على الصحة العامة.
وقالت جنيفر بارلو ، مؤسس الحدث ، إن الطريقة الوحيدة التي يمكن أن ينجح بها أسبوع سكاي دارك الوطني هي مشاركة المزيد من الأشخاص كل عام. وقالت: "لا يمكن الحد من التلوث الضوئي ما لم يطفأ عدد كبير من الناس أضواءهم".
وقال بارلو إنه إلى جانب إطفاء الأضواء ، فإن المجموعات المشاركة تشجع الناس على حضور حفلات النجوم أو زيارة المراصد المحلية أو "غبار التلسكوب القديم من العلية".
على مدار العام ، تشجع الرابطة الدولية للسماء المظلمة الأشخاص على حماية الأضواء ، أو استخدام تركيبات تركز الضوء لأسفل بدلاً من صعوده إلى السماء. يعد تقليل الضوء الدخيل ، خاصة في الملاعب الكروية ، خطوة رئيسية في الاتجاه الصحيح. وأنواع معينة من الإضاءة - مثل الصوديوم منخفض الضغط - أفضل من غيرها.
أصبحت فلاغستاف بولاية أريزونا أول مدينة دولية للسماء المظلمة في العالم في عام 2001 ، نظرًا لوجود العديد من المراصد المهمة - فهي موطن مرصد لويل والمرصد البحري الأمريكي - جنبًا إلى جنب مع الجهود المتفانية التي بذلتها حفنة من علماء الفلك. امتثلت حكومة المدينة والغالبية العظمى من الشركات بسهولة لرموز الإضاءة المسؤولة لحماية مناظر السماء ليلا للمقيمين وعلماء الفلك على حد سواء.
السماء مظلمة بشكل ملحوظ فوق فلاجستاف. النجوم غنية في الليل. جراند كانيون أكثر إثارة للإعجاب ، خاصة في الجانب الشمالي. المناظر بعد الظلام مذهلة وساحرة مثل تلك خلال النهار.
ولكن حتى تلك السماء ليست جيدة بقدر ما يمكن أن تكون ، لأن التلوث الضوئي من المدن التي تصل إلى 200 ميل - بما في ذلك لاس فيغاس وفينيكس - يزحف تدريجيًا. تشاد مور ، داعية سماء مظلمة يعمل في خدمة الحديقة الوطنية في دنفر ، قضى ما يقرب من عقد من الزمان في توثيق سماء أكثر من 55 من حدائق الدولة ، والتي عادة ما تكون أفضل الأماكن لرؤية النجوم.
وقال إن أجزاء من الحدائق النادرة - الكابيتول ريف ، الحوض الكبير وبيج بيند - تفتخر بالسماء المظلمة حقًا.
وأشار مور إلى أن هناك أسبابًا إلى جانب الجمال للحد من التلوث الضوئي: "في السنوات العشر الماضية كانت هناك ثورة في فهمنا لموطن الحيوانات وما تتطلبه الحيوانات". "هناك روابط بين الضوء الاصطناعي والسرطان في البشر. هناك الكثير لم نكن نعرف عنه ".
التسمية التوضيحية للصورة الثانية: صورة بانورامية بزاوية 360 درجة لدرب التبانة كما تُرى من وادي الموت. الائتمان: Dan Duriscoe ، National Park Service.
للمزيد من المعلومات:
أسبوع السماء المظلمة الوطني
الرابطة الدولية للسماء المظلمة
برنامج IYA Dark Sky Awareness
مبادرة ستارلايت
الليلة العالمية في الدفاع عن النجوم
الجمعية الفلكية الأمريكية
الدوري الفلكي
موقع وكالة ناسا IYA
