سان فرانسيسكو - اليوم ، يبدو كل شيء هادئًا في جزيرة بيكيني المرجانية النائية ، وهي سلسلة من جزر الشعاب المرجانية في وسط المحيط الهادئ. ولكن قبل أكثر من 70 عامًا ، هزت قاع البحر في هذه المنطقة قنابل ذرية قوية فجرها الجيش الأمريكي.
وللمرة الأولى ، أصدر العلماء خرائط مفصلة بشكل ملحوظ لقاع البحر المليء بالحيوية هذا ، وكشفوا عن فوهات ضخمة حقا. تُظهر هذه الخريطة الجديدة أن قاع البحر لا يزال يعاني من ندوب 22 قنبلة تم تفجيرها في بيكيني أتول بين عامي 1946 و 1958.
تم عرض الخريطة أمس (9 ديسمبر) في الاجتماع السنوي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي.
خلال اختبار الأسلحة النووية لعام 1946 المعروف باسم "عملية مفترق الطرق" ، أرادت الولايات المتحدة اختبار تأثير القنابل النووية على السفن الحربية. ولتحقيق هذه الغاية ، قام الجيش بتجميع أكثر من 240 سفينة - بعضها ألماني وياباني - كانت تحمل كميات مختلفة من الوقود والذخائر ، ثم نشر سلاحين نوويين لتدميرها ، الباحث آرثر تريمبانيس ، الأستاذ المساعد بكلية الأرض وقال المحيط والمحيط في جامعة ديلاوير في العرض.
في وقت الاختبارات ، قال تريمبانيس ، الممثل الكوميدي بوب هوب يمزح بشدة:
"بمجرد انتهاء الحرب ، وجدنا بقعة واحدة على الأرض لم تمسها الحرب وفجرها إلى الجحيم."
كان أحد هذه الاختبارات ، المعروف باسم "بيكر" ، أول من فجر قنبلة ذرية تحت الماء ، في 5 يوليو 1946.
وقال تريمبانيس "انفجرت القنبلة في غضون ميكروثانية". "في غضون ثوان ، تم إطلاق أكثر من 2 مليون طن من الماء والرمل والشعاب المرجانية المسحوقة في الهواء ، في عمود يزيد عرضه عن 900 قدم وارتفاعه ميل واحد."
وقال تريمبانيس إنه على الرغم من أن دائرة الحدائق الوطنية قامت بمسح البيكيني في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينات ، إلا أن الحفرة الناتجة عن انفجار بيكر لم تكن مرئية.
قال تريمبانيس "كنا بحاجة إلى سونار متقدم حتى نتمكن من رؤية هذه الميزة الكبيرة".
عندما قام هو وزملاؤه بزيارة الموقع ، قاموا برسم خريطة لحوالي 1.5 مرة من حجم سنترال بارك في مدينة نيويورك ، وإنشاء نماذج رقمية بدقة 1 متر لكل بكسل وتمثل أكثر من 20 مليون نقطة سبر بيانات.
عند النظر إلى هذا القرار ، كانت فوهة البكر مذهلة في عمقها واتساعها. خلافا لتوقعات العلماء ، لم يكن الوقت قد خفف من الحفرة الخشنة للحفرة. وبدلاً من ذلك ، لا تزال الحفرة تظهر "تموجات" متميزة - هياكل تنبعث من وسط انفجار القنبلة ، "كما لو أن شخصًا ما أسقط حصاة كبيرة جدًا على قاع البحر" ، قال تريمبانيس. "بدا الأمر كما لو أن الكابتن مارفل نفسها قد لكمت الكوكب وأضرت به."
ولكن بنفس قوة الاختبارات الذرية المبكرة ، فقد تقزمت بسبب الانفجارات اللاحقة التي سببتها اختبارات الهيدروجين وقنابل الاندماج في الخمسينات. حقق الباحثون في فوهة بعمق 184 قدمًا (56 مترًا) ولها شكل مستطيل غير عادي. لقد توصلوا إلى أنها كانت حفرة مركبة من عدة انفجارات: "قلعة برافو" ، قنبلة 15 ميجا طن كانت أكبر تفجيرها على الإطلاق من قبل الولايات المتحدة ، و "كاسل روميو" ، أول قنبلة نووية حرارية تم نشرها.
وقال تريمبانيس إن هذه الاختبارات تركت وراءها مجموعة مدمرة بشكل فريد من حطام السفن والحفر ، وستساعد الخريطة الأولى التفصيلية لآثارها العلماء على سرد هذه القصة غير المروية والاتصال بـ "لحظة في فجر العصر النووي". "نتائجنا الجديدة توفر رؤى عن الظروف غير المعروفة سابقًا في بيكيني وتسمح لنا بالتفكير في العواقب الدائمة لهذه الاختبارات وغيرها".
