كيف تريد أن تأخذ رحلة مدفوعة إلى الشمس؟ تدعو ناسا الناس في جميع أنحاء العالم إلى تقديم أسمائهم ليتم وضعها على رقاقة صغيرة على متن مسبار باركر الشمسي المهمة التي ستطلق هذا الصيف. عندما تنغمس المركبة الفضائية في الهالة الشمسية الساخنة المشتعلة ، سيذهب اسمك على طول الرحلة. للتسجيل ، أرسل اسمك وبريدك الإلكتروني. بعد تأكيد البريد الإلكتروني ، سيتم حجز "مقعدك" الرقمي. يمكنك حتى طباعة تذكرة أنيقة. سيتم قبول الطلبات حتى 27 أبريل ، لذا تعال!
مسبار باركر الشمسي هو حجم سيارة صغيرة واسمه البروفيسور يوجين باركر ، عالم فيزياء فلكية أمريكي عمره 90 عامًا اكتشف الرياح الشمسية عام 1958. إنها المرة الأولى التي عينت فيها وكالة ناسا مركبة فضائية على اسم شخص حي. سيبدأ مسبار باركر بين 31 يوليو و 19 أغسطس ولكن لن يتوجه مباشرة إلى الشمس. وبدلاً من ذلك ، سيصنع خطًا مباشرًا لـ Venus لأول رحلة طيران من سبعة طائرات. ستعمل كل مساعدة جاذبية على إبطاء المركبة وإعادة تشكيل مدارها (انظر أدناه) ، لذلك يمكن أن تمر قريبًا جدًا من الشمس. ومن المقرر أن يتم أول رحلة طيران في أواخر سبتمبر.
عند التوجه إلى أماكن بعيدة ، تطير وكالة ناسا عادةً بواسطة كوكب لزيادة سرعة المركبة الفضائية عن طريق سلب الطاقة من حركتها المدارية. لكن المسبار يمكنه أيضًا الاقتراب من كوكب في مسار مختلف لإبطاء نفسه أو إعادة تكوين مداره.
سوف تتأرجح المركبة الفضائية بشكل جيد داخل مدار عطارد وأقرب إلى سبع مرات من أي مركبة فضائية قد وصلت إلى الشمس من قبل. عندما تكون الأقرب عند 3.9 مليون ميل (6.3 مليون كيلومتر) ، ستمر عبر الغلاف الجوي الخارجي للشمس الذي يدعى الاكليل وستكون عرضة لدرجات حرارة حوالي 2500 درجة فهرنهايت (1377 درجة مئوية). تتمثل الأهداف العلمية الأساسية للمهمة في تتبع كيفية تحرك الطاقة والحرارة عبر الهالة الشمسية واستكشاف ما يسرع الرياح الشمسية وكذلك الجسيمات الشمسية النشطة.
يمكن لتقلبات الرياح الشمسية ، وهي التدفق المستمر للجسيمات التي "تهب" من هالة الشمس بأكثر من مليون ميل في الساعة ، أن تلمس الأرض بطرق جميلة كما هو الحال عندما تنشط الشفق القطبي. ولكنه يمكن أن يضر أيضًا بإلكترونيات المركبات الفضائية وشبكات الطاقة الضعيفة الحماية على الأرض. لهذا السبب يرغب العلماء في معرفة المزيد عن كيفية عمل الهالة ، خاصةً أنها أكثر سخونة من سطح الشمس - درجات الحرارة هناك عدة ملايين درجة.
كما يمكنك أن تتخيل ، الجو يصبح حارًا جدًا حقًا بالقرب من الشمس ، لذا عليك اتخاذ احتياطات خاصة. لأداء مهمتها ، ستتم حماية المركبة الفضائية والأدوات من حرارة الشمس بواسطة درع مركب من الكربون بسمك 4.5 بوصة ، والذي سيحافظ على أجنحة الأجهزة الأربعة المصممة لدراسة المجالات المغناطيسية والبلازما والجسيمات النشطة ، والتقاط صور الرياح الشمسية ، كلها في درجة حرارة الغرفة.
على غرار كيف مسبار جونو يمر بالقرب من مناطق القطبية المشحونة بالإشعاع ثم ينطلق مرة أخرى إلى أرض أكثر أمانًا ، سيجعل مسبار باركر 24 مدارًا حول الشمس ، ويقضون كمية قصيرة نسبيًا من الوقت وجها لوجه مع نجمنا. في أقرب نهج ، ستتمزق المركبة الفضائية بسرعة حوالي 430،000 ميل في الساعة ، بسرعة كافية للوصول من واشنطن العاصمة ، إلى طوكيو في أقل من دقيقة ، وستصبح مؤقتًا أسرع جسم من صنع الإنسان. يتم الاحتفاظ بسجل السرعة الحالي بواسطة هيليوس ب عندما تأرجحت حول الشمس بسرعة 156،600 ميل في الساعة (70 كم / ثانية) في 17 أبريل 1976.
رأى الكثير منكم كسوف الشمس الكلي في أغسطس الماضي وتعجبوا من جمال الهالة ، شبكة العنكبوت المضيئة للضوء حول قرص القمر الأسود. عندما يكون المسبار باركر قريبًا من الشمس عند الحضيض ، سوف يطير إلى 9 أقطار شمسية (4.5 أقطار شمسية) من سطحه. هذا هو المكان الذي اندمجت فيه حافة أقصى مدى مرئي للهالة مع السماء الزرقاء في ذلك اليوم الجميل ، وهذا هو المكان الذي سيكون فيه باركر!
