فرصة روفر اللمحات شروط مناسبة للحياة

Send

بحيرة وايت ووتر هي الصخرة الكبيرة المسطحة في النصف العلوي من الصورة. الائتمان: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ.

قام ستيف سكوايرز ، الباحث الرئيسي لشركة Mars Explorations Rover ، بفتح ما يعادل دفتر الجيولوجي الميداني الخاص بفرصة الفرص ، ليصف ما أسماه "اللغز الجيولوجي المبهج".

قال سكويرز في مؤتمر الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي اليوم: "إن هذا العمل قيد التقدم ، لكن هذه أول نظرة لنا على الإطلاق على الظروف على كوكب المريخ القديم والتي تُظهر لنا بوضوح كيمياء كان يمكن أن يكون مناسبًا للحياة".

وقال سكويرز إنه على الرغم من أن كل من المركبتين MER وجدت دليلاً على وجود مياه في الماضي على كوكب المريخ ، فإن جميع المؤشرات تشير إلى أنها كانت ستكون حمضية للغاية ، مع "نوع حمض البطاريات من الأرقام مما يجعلها صعبة للغاية مدى الحياة".

وأضاف سكيوريس أن الطين الموجود حديثًا والذي تم رشه بنوعين مختلفين من الميزات التي لم يتم رؤيتها سابقًا يشير إلى نوع مختلف من الماء "يمكنك شربه".

أدت البيانات المدارية من أداة CRISM (مطياف التصوير الاستطلاعي المدمج للمريخ) من فريق الاستطلاع المريخي في الأصل فريق MER إلى Endeavour Crater ، الحفرة الضخمة حيث تنتقل الفرصة الآن حول الحافة.

قال سكويرز: "تم اكتشافه من CRISM أن هناك معادن طينية ، وتتشكل الطين في بيئة مائية ، وتتكون فقط تحت درجة حموضة محايدة ، وهي مياه غير حمضية".

عثر المسبار على منطقة مليئة بالصخور ذات اللون الفاتح ، مثل صخرة بحيرة وايت ووتر أعلاه ، حول تلة صغيرة تسمى "ماتيجيفيك هيل" في جزء "كيب يورك" من حافة إنديفر كريتر. وصفها سكويرز بأنها "البقعة الحلوة" حيث يُعرف بوجود الطين.

تُظهر هذه الخريطة المسار الذي تقوده وكالة ناسا لاستكشاف المريخ أثناء رحلة استطلاع حول منطقة مهمة تسمى "ماتيجيفيتش هيل" على حافة فوهة كبيرة. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona

وقال سكوايرز إنهم منذ ذلك الحين قادوا المركب حول ماتيجيفيتش هيل لمسح الطين ، "وهذا ما ستفعله إذا كنت جيولوجيًا في موقع ما ، وكنت تسير في البروز". "لدينا خريطة جيدة للأماكن الجيدة والمثيرة للاهتمام في ماتيجيفيتش هيل."

تتخلل الصخور ذات اللون الفاتح عروق دقيقة من مادة أخف وزنا ، لم يسبق رؤيتها من قبل. بالإضافة إلى ذلك ، هناك "زعانف" من الصخور الداكنة التي تلتصق في المنطقة ، وداخل الزعانف توجد تركيزات كثيفة من الملامح الكروية الصغيرة ، يبلغ حجمها حوالي 3 مم وهي تشبه إلى حد كبير "التوت الأزرق" المريمي الذي شهدته الفرصة من قبل. ولكن عندما نظروا في التركيب الكيميائي لهذه المجالات ، وجد الفريق العلمي أنها لم تكن توتًا أزرق ، لأنها لا تحتوي على حديد ، وهو ما يصنع منه الهيماتيت.

قال سكويرز: "إنه شيء مختلف تمامًا ، وقد بدأت أسميهم" newberries ".

تملأ الأجسام الكروية الصغيرة الحقل في هذه الفسيفساء التي تجمع أربع صور من التصوير المجهري على وكالة استكشاف المريخ التابعة لوكالة ناسا. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./ USGS / Modesto Junior College

من الصعب على المسبار أن يحدد التركيب الكيميائي للنباتات الجديدة والأوردة ذات الألوان الفاتحة لأنها ميزات صغيرة ، لا يمكن للمركبة التركيز فقط على تلك الميزات. لكن Squyres وفريق العمل توصلوا إلى قائمة مهام لمحاولة اكتشاف سر الطين والنباتات الجديدة:

المهمة الأولى هي فهم صخرة بحيرة وايت ووتر بشكل أفضل والنظر إلى رواسب الصخور ، لفهم طبقات الصخور: هل تم وضع الطبقات بواسطة الماء أو الصدمة أو عملية أخرى؟

المهمة الثانية هي معرفة ما جعل من newberries. سيتعين عليهم مراقبة المناطق التي تحتوي على تركيزات مختلفة من الكريات لاستخراج ما هي المعادن وليست جزءًا من التوت الجديد.

المهمة الثالثة هي العثور على "مكان اتصال" حيث تلمس الصخور الطينية ذات اللون الفاتح مثل Whitewater الصخور - الصخور المكسورة والمندمجة الناتجة عن التأثير الذي أحدث فوهة البركان - الموجود في جميع أنحاء حافة Endeavour. لم يعثروا بعد على مكان يتواجدان فيهما معًا.

المهمة الرابعة هي معرفة الأوردة الدقيقة في صخور الطين.

قال سكويرز إن المهام متشابكة. "سيكون من المهم معرفة أنواع التوت الجديدة لمعرفة كيفية وضع هذه الصلصال. لذا فإن القصص ليست مستقلة ، فهي منسوجة معًا ولا يزال لدينا واجبات منزلية للقيام بها ".

ولكن سيتعين على الفريق العمل بسرعة.

صورة الفرصة للصخور الخفيفة المسطحة التي تحتوي على الصخور والصخور الداكنة الغامضة التي تتدفق من خلالها. NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ

لديهم حوالي 6 أشهر قبل حلول فصل الشتاء مرة أخرى في Meridiani Planum على المريخ.

قالت ديانا بلاني ، نائبة عالم المشاريع ، "سنبدأ قريبًا في التخطيط لبعض الشتاء الجاد". عندما سُئل عن إمكانية قيام Oppy بالمرور خلال شتاء آخر ، قال Blaney إن كل هذا يعتمد على كمية تراكم الغبار على الألواح الشمسية ومقدار الطاقة التي يمكن توليدها. "ليس لدينا أي سبب لعدم توقع البقاء ، ولكن هذا وضع ديناميكي ، ونتطلع إلى المستقبل للعثور على مواقع الشتاء المحتملة" ، والتي تتمتع بإمالة مفيدة للمركبة لكي تمتص أكبر قدر ممكن من ضوء الشمس.

كان الشتاء الماضي الذي عانى منه روفرتيونيتيفر هو المرة الأولى التي كان على المركب أن يبقى فيها ثابتًا بسبب مخاوف من الطاقة بسبب تراكم الغبار على المصفوفات الشمسية.

قال سكويرز: "لقد مرت تسع سنوات على مهمة مدتها 90 يومًا ، وكل يوم هدية في هذه المرحلة وسنواصل دفع أنفسنا والمركبة".