قامت سفينة شحن SpaceX Dragon بتسليم خاص في محطة الفضاء الدولية يوم السبت (8 ديسمبر) في الوقت المناسب لقضاء العطلات. ونعم ، فرجينيا ، هناك هدايا عيد الميلاد على متن الطائرة.
وصلت مركبة الفضاء التنين الآلية إلى محطة الفضاء صباح اليوم السبت لتقديم أكثر من 5600 رطل (2540 كيلوجرامًا) من الإمدادات الجديدة لرواد الفضاء الستة في المختبر المداري. أطلقت SpaceX سفينة Dragon يوم الأربعاء (5 ديسمبر) من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا يوم الأربعاء (5 ديسمبر).
استولى قائد المحطة ألكسندر غيرست من وكالة الفضاء الأوروبية على كبسولة التنين بذراع آلي في الساعة 7:21 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1221 بتوقيت جرينتش) حيث أبحرت كل من المركبة الفضائية على بعد 249 ميلًا فوق المحيط الهادئ ، شمال بابوا غينيا الجديدة. من المحتمل أن يتطلع جيرست وطاقمه إلى الإمدادات المعبأة على متن المركبة الفضائية.
وقالت المتحدثة باسم وكالة ناسا ، ليا تشيشير ، في تعليق مباشر: "على متن هذه الإمدادات ، لديهم أيضًا بعض الأشياء الخاصة مثل اليام المسكر والكسوة الفاصوليا الخضراء وحتى بعض كعك عيد الميلاد".
تحمل المركبة الفضائية أيضًا مجموعة كبيرة من المعدات العلمية لـ 250 تجربة ، بما في ذلك عرض آلي للتزود بالوقود في الفضاء ، ليزر GEDI قوي لدراسة غابات الأرض وجهاز SlingShot الجديد المصمم لإطلاق ما يصل إلى 18 مكعبًا من سفينة شحن Cygnus بالفعل في المحطة. كما يقوم فريق من الفئران التي تسافر في الفضاء و 36000 دودة في رحلة الفضاء.
تأخر وصول دراجون لفترة وجيزة بسبب خلل في الاتصالات بين أقمار ناسا للتتبع ونقل الأقمار الصناعية (TDRS) ومحطة أرضية في وايت ساندز ، نيو مكسيكو. فشل معالج في المحطة الأرضية للقمر الصناعي TDRS East ، مما اضطر وكالة ناسا إلى التحول إلى قمر صناعي TDRS مختلف لاستعادة الاتصالات مع المحطة الفضائية.
اضطر التنين إلى التراجع إلى موقع آمن للمحافظة على بعد 100 قدم (30 مترًا) من المحطة ، ثم جعل نهجًا جديدًا بعد ساعة تقريبًا من المخطط. ثم قامت أجهزة التحكم في الطيران في مركز التحكم في المهمة التابع لناسا في هيوستن بالتحكم عن بعد في ذراع المحطة لإرفاق التنين برصيفه على وحدة Harmony للمختبر المداري.
يمثل اليوم الملتقى الفضائي المهمة السادسة عشرة لتسليم البضائع لوكالة ناسا بواسطة SpaceX. زار التنين على هذه الرحلة ، يسمى CRS-16 ، محطة الفضاء بالفعل من قبل. وسلمت الإمدادات إلى المحطة فبراير 2017 كجزء من مهمة ناسا CRS-10.
سيكون دراجون سادس مركبة فضاء ترتبط بالمحطة الفضائية في الأشهر الأخيرة. يأتي وصولها بعد كبسولة طاقم سويوز الروسية ، التي وصلت الأسبوع الماضي مع ثلاثة من أفراد الطاقم الجدد ، وسفينة الشحن نورثروب غرومان سيجنوس في نوفمبر. كما يتم إرساء كبسولة أخرى لطاقم سويوز وسفينتي شحن روسي بروجرس غير مأهولة في المحطة.
وقال غيرست "إننا نهنئ فريق محطة الفضاء الدولية بأكمله على إدارته لست سفن فضائية فردية سيتم توصيلها في وقت واحد إلى محطة الفضاء الدولية من اليوم فصاعدًا". "هذا يوضح ما هو برنامج العلوم والاستكشاف الناجح لدينا هنا ، والاستفادة الكاملة من مرصد الجاذبية الصغرى الوحيد الذي تمتلكه البشرية لصالح جميع البشر على الأرض."
وفقًا لممثلي الشركة ، ستقضي كبسولة DragonX في SpaceX حوالي أربعة أسابيع في محطة الفضاء قبل العودة إلى الأرض. في شهر يناير ، سيتم ملء المركبة الفضائية بحوالي 4000 رطل (1814 كجم) من نتائج التجارب ومعدات أخرى وإعادتها إلى الفضاء. ستنقع في المحيط الهادي لاستعادتها من قبل سفينة الاسترداد SpaceX.
