اكتشف علماء الكواكب الذين يستخدمون تلسكوب هابل الفضائي قمرًا صغيرًا داكنًا يدور حول الكوكب القزم البعيد ماكيماكي. يبلغ عرض القمر ، الملقب بـ MK 2 ، حوالي 160 كم (100 ميل) وعرضه حوالي 20000 كم (13000 ميل) من ماكيماكي. يعد Makemake أكثر سطوعًا بمقدار 1300 مرة من قمره ، كما أنه أكبر بكثير ، حيث يبلغ عرضه 1400 كيلومتر (870 ميلاً) ، أي حوالي 2/3 حجم بلوتو.
"اكتشافنا للقمر الماكي ماكي يعني أن كل كوكب قزم حزام رسمي مخصص له قمر واحد على الأقل!" قال أليكس باركر على تويتر. قاد باركر ، جنبًا إلى جنب مع مارك بوي ، من معهد أبحاث الجنوب الغربي ، نفس الفريق الذي اكتشف أقمار بلوتو الصغيرة في 2005 و 2011 و 2012 ، واستخدموا نفس تقنية هابل للعثور على MK 2. تقول ناسا أن حقل هابل الواسع الكاميرا 3 لديها القدرة الفريدة على رؤية الأشياء الباهتة بالقرب من الأشياء الساطعة ، وإلى جانب الدقة الحادة ، سمحت للعلماء بسحب القمر من وهج Makemake الساطع.
جاءت عمليات البحث السابقة عن الأقمار حول Makemake فارغة ، لكن باركر قال إن تحليلهم يظهر أن القمر له سطح مظلم للغاية وأنه أيضًا في مدار حافة تقريبًا ، مما جعل من الصعب جدًا العثور عليه.
قد يكون هذا القمر قادرًا على تقديم المزيد من التفاصيل حول Makemake ، مثل كتلته وكثافته. على سبيل المثال ، عندما تم اكتشاف قمر بلوتو تشارون في عام 1978 ، كان الفلكيون قادرين على قياس مدار تشارون ثم حساب كتلة بلوتو ، والتي أظهرت أن كتلة بلوتو كانت أصغر بمئات المرات من التقديرات الأصلية.
قال باركر: "إن ماكيماكي في فئة كائنات نادرة تشبه بلوتو ، لذا فإن العثور على رفيق مهم". "لقد أعطانا اكتشاف هذا القمر فرصة لدراسة Makemake بتفصيل أكبر بكثير مما كنا سنتمكن من دونه."
وقال باركر أيضًا إن اكتشاف قمر لماكيماكي قد يحل لغزًا قديمًا حول الكوكب القزم. يبدو أن الملاحظات الحرارية لـ Makemake من قبل مراصد الفضاء Spitzer و Herschel تظهر أن العالم المشرق يحتوي على بعض المواد الداكنة والأكثر دفئًا على سطحه ، لكن الملاحظات الأخرى لم تؤكد ذلك.
قال باركر ربما تكون المادة المظلمة ليست على سطح ماكيماكي ، ولكنها بدلاً من ذلك في المدار. وقال على تويتر: "لقد صممت نموذج الانبعاثات التي نتوقعها من قمر ماكيماكي ، وإذا كان القمر مظلمًا للغاية ، فإنه يمثل معظم القياسات الحرارية السابقة".
سيحتاج الباحثون إلى المزيد من ملاحظات هابل لإجراء قياسات دقيقة لتحديد ما إذا كان مدار القمر بيضاويًا أو دائريًا ، وهذا يمكن أن يساعد في تحديد أصله. المدار الدائري الضيق يعني أن MK 2 ربما تكونت من تصادم بين Makemake وجسم حزام كويبر آخر. إذا كان القمر في مدار واسع وممدود ، فمن المرجح أن يكون كائنًا تم التقاطه من حزام كويبر. يتم تغطية العديد من KBOs بمواد داكنة للغاية ، لذلك قد يفسر السطح المظلم لـ MK 2.
اقرأ ورقة الفريق.
معلومات HubbleSite عن الاكتشاف
