قيل أن الغبار بنى الكون. وقد اتضح أن الغبار قد يكون السبب في بناء ما يُرجح أن يكون آمالًا كاذبة بمشاهدة مستعر أعظم ضخم للنجم Betelgeuse قريبًا.
في أواخر العام الماضي ، لاحظ علماء الفلك الهواة والمحترفون أن النجم الأحمر العملاق Betelgeuse يخفت بسرعة وبشكل ملحوظ ، مع انخفاض سطوعه بما يقرب من 40 ٪. حتى أن بعض الصور الحديثة تشير إلى أن Betelgeuse تغير الشكل. هل كان هذا النجم المتغير المعروف يستعد للانفجار كمستعر أعظم؟ هل سنحصل أخيرًا على مقعد بجانب الحلبة ليشهد مباراة السوبر بول للأحداث الفلكية؟
ورقة جديدة من قبل اثنين من علماء الفلك من جامعة واشنطن ومرصد لويل بددت تلك الآمال. يقول العلماء أن Betelgeuse لا يعتم لأنه على وشك الانفجار. بدلاً من ذلك ، يمكن للغبار المحيطي الناتج عن رمي Betelgeuse الكتلة في غلافها الخارجي أن يؤدي إلى حجب ضوءها وبالتالي يبدو خافتًا بالنسبة لنا مراقبي السماء المتفائلين على الأرض.
لاحظ إميلي ليفسك ، أستاذ مشارك في علم الفلك في جامعة دبليو دبليو ، وفيليب ماسي ، عالم الفلك في مرصد لويل ، بيتليجوز في 14 فبراير 2020 مع تلسكوب لويل ديسكفري الذي يبلغ قطره 4.3 أمتار ومجهز بمطياف. من خلال تحليل أطياف Betelgeuse ، حدد الفلكيون أن متوسط درجة حرارة النجم كان أكثر دفئًا بكثير مما كان متوقعًا إذا كان التعتيم الأخير ناتجًا عن تبريد سطح النجم. يمكن أن يشير التبريد الكبير إلى انفجار مستعر أعظم وشيك.
كتب الثنائي في ورقتهم: "نستنتج أن Betelgeuse لديها درجة حرارة فعالة حالية تبلغ 3600 ± 25 كلفن". "في حين أن هذا أكثر برودة قليلاً من القياسات السابقة التي تم اتخاذها قبل تطور Betelgeuse الأخير في ضوء الإنحناء ، فإن هذا الانخفاض في درجة الحرارة الفعالة غير كافٍ لتفسير التعتيم البصري الأخير لـ Betelgeuse. نقترح أن فقدان الكتلة العرضية وزيادة كمية الغبار المحيطي الكبير الحبيبات على طول خط البصر إلى Betelgeuse هو التفسير الأكثر احتمالية لتطورها الضوئي الضوئي الأخير. ”
قال ليفيسك في بيان صحفي من مرصد لويل: "إننا نرى هذا طوال الوقت في عمالقة حمراء كبيرة ، وهو جزء طبيعي من دورة حياتهم". "العملاقون الأحمرون يقومون أحيانًا بإلقاء المواد من أسطحهم ، والتي سوف تتكثف حول النجم مثل الغبار. وبينما يبرد ويتبدد ، تمتص حبيبات الغبار بعض الضوء المتجه نحونا وتعيق رؤيتنا. "
وقد تم اقتراح الغبار سابقًا للتعتيم الذي يحدث في نجمة "كتف" كوكبة الجبار. نظرية أخرى هي أن خلايا الحمل الحراري الضخمة داخل Betelgeuse قد سحبت مادة ساخنة إلى سطحها ، حيث كانت تبرد قبل السقوط مرة أخرى إلى الداخل.
في حين أنه لا يزال من المتوقع أن تنفجر Betelgeuse باعتبارها مستعر أعظم في غضون 100000 سنة قادمة عندما ينهار جوهرها ، يبدو أنه لن يحدث في أي وقت قريب. على مدار الأسابيع القليلة الماضية ، بدأ Betelgeuse في الواقع يضيء مرة أخرى. لكن الفلكيين ما زالوا يراقبون أعينهم وآلاتهم على هذا النجم المثير للاهتمام والمتغير.
قال ليفيسك: "العمالقة الفائقة الحمراء هم نجوم ديناميكيون للغاية". "كلما استطعنا معرفة المزيد عن سلوكهم الطبيعي - تقلبات درجة الحرارة والغبار وخلايا الحمل الحراري - كان بإمكاننا فهمها بشكل أفضل والتعرف على وقت حدوث شيء فريد حقًا ، مثل المستعر الأعظم".
أكثر:
بيان صحفي من مرصد لويل
بيان صحفي من جامعة واشنطن
البحث: Betelgeuse ليس رائعًا: درجة الحرارة الفعالة وحدها لا يمكنها تفسير التعتيم الأخير على Betelgeuse
Astrobites: كنت باردة Betelgeuse
صورة VISIR من ESO
