تخيل أنك أدركت فجأة أن منزلك كان ضعف ما كنت تعتقد في الأصل. حسنًا ، ربما يكون هذا قليلًا ، لكن علماء الفلك من أستراليا قد قدروا أن مجرة درب التبانة هي في الواقع ضعف سمكها كما كان يعتقد سابقًا - تتضاعف من 6000 سنة ضوئية إلى 12000 سنة ضوئية.
تم إجراء الحساب من قبل اثنين من علماء الفلك من جامعة سيدني. كانوا يعملون بالأرقام المقبولة لأبعاد مجرتنا المنزلية (سمك 6000 سنة ضوئية ، وعرض 100000 سنة ضوئية) عندما اعتقدوا أنه قد يكون من المنطقي التحقق من تلك الافتراضات الأساسية.
استخدموا تقنية مقبولة لحساب المسافة ؛ قياس الضوء من النجوم النابضة. عندما يتحرك الضوء من النجوم النابضة البعيدة عبر مادة خلفية درب التبانة (المعروفة بالوسيط الأيوني الدافئ) ، فإنه يتباطأ. في الواقع ، تتباطأ نبضات الضوء الحمراء أكثر من النبضات الزرقاء.
من خلال قياس التغيير في الضوء من النجم النابض ، يمكن لعلماء الفلك تحديد مقدار المادة التي مر بها الضوء.
عندما استخدموا الحسابات القديمة لـ 40 نبضة مختلفة داخلها وفوقها ، حصلوا على الأعداد القديمة. ولكن عندما نظروا للتو إلى 17 نجمًا فوق القرص المجري وأسفله ، حصلوا على تقدير جديد وأكثر دقة.
قال البروفيسور بريان غاينسلر: "من بين آلاف النجوم النابضة المعروفة في مجرتنا وحولها ، هناك حوالي 60 مسافات فقط لديهم مسافات معروفة حقًا". "ولكن لقياس سمك درب التبانة ، نحتاج إلى التركيز فقط على أولئك الذين يجلسون فوق أو أسفل الجزء الرئيسي من المجرة ؛ اتضح أن النجوم النابضة المضمنة في القرص الرئيسي لدرب التبانة لا تقدم لنا معلومات مفيدة ".
وقد تم عرض نتائجهم في يناير في الاجتماع السنوي للجمعية الفلكية الأمريكية في أوستن ، تكساس. قدر بعض زملاء الدكتور غاينسلر الحسابات المنقحة ، في حين أن آخرين ... غير راضين للغاية عن الآثار المترتبة على أبحاثهم الخاصة.
المصدر الأصلي: جامعة سيدني
