كوكب المريخ ، هو "تغيير" ، وأكثر مما توقع العلماء. يقول فريق من الباحثين الذين قاموا بتحليل الصور أن التغييرات قد نجمت في الغالب عن الرمال والجليد المتتاليين على زعانف الكثبان الرملية. ولكن ، أيضًا ، قد تكون هناك عمليات "غريبة" لا نراها تحدث على الأرض.
وقالت كانديس هانسن ، نائبة الباحث الرئيسي في HiRISE ، "إن عدد وحجم التغييرات كان مفاجئًا حقًا".
في الماضي ، كان يُعتقد أن المريخ عالم ميت ، متجمدًا في الوقت المناسب مع عدم حدوث العديد من التغييرات على سطحه. ولكن منذ وصول الكاميرات عالية الدقة التي تدور حول الكوكب الأحمر - أولاً على Mars Global Surveyor ، والآن على MRO و ESA من Mars Express - سقطت هذه الفكرة على جانب الطريق. الانهيارات الجليدية ، الأخاديد الجديدة والكثبان الرملية المتغيرة تظهر الآن بانتظام على صور من المريخ.
حتى مع وجود الرياح المعروفة على سطح المريخ ، اعتبر العلماء أن الكثبان ثابتة إلى حد ما ، والتي تم تشكيلها منذ فترة طويلة عندما كان يعتقد أن الرياح على سطح الكوكب أقوى بكثير مما هي عليه اليوم.
تحدد ورقة هانسن وزملاؤها الجديدة التي نُشرت في طبعة هذا الأسبوع من مجلة Science التغييرات الموسمية من طبقة من ثاني أكسيد الكربون المجمد - الملقب أو الجليد الجاف - التي تغطي المنطقة في الشتاء وتتسامي بعيدًا في الربيع ، جنبًا إلى جنب مع هبوب رياح أقوى من المتوقع كشرع في نقل الرمال على الكثبان الشمالية للمريخ.
وقال هانسن: "إن تدفق الغاز هذا يزعزع استقرار الرمال على الكثبان الرملية في المريخ ، مما يتسبب في الانهيارات الرملية ويخلق كواتًا جديدة ، وأخاديد ومآزر رملية على الكثبان المريخية". “كان مستوى التآكل في عام واحد فقط من كوكب المريخ مدهشًا حقًا. في بعض الأماكن ، انهارت مئات الأمتار المكعبة من الرمال على وجه الكثبان الرملية ".
في الآونة الأخيرة ، رأى العلماء كيف يمكن محو ندوب الانهيارات الثلجية الماضية جزئياً في عام واحد فقط من كوكب المريخ. لا تتنبأ نماذج الغلاف الجوي للمريخ بسرعات الرياح الكافية لرفع حبيبات الرمل ، وتظهر البيانات الواردة من مركبات هبوط المريخ مثل فينيكس أن الرياح العاتية نادرة الحدوث.
قال هانسن: "ربما يكون الطقس القطبي أكثر ملاءمة لسرعات الرياح العالية".
ويقول الباحثون إن التغييرات شوهدت في حوالي 40 في المائة من مواقع المراقبة في أقصى الشمال خلال فترة الدراسة التي استمرت عامين على سطح المريخ.
حددت الأبحاث ذات الصلة مع HiRISE سابقًا نشاط قطع الأخاديد في الحقول الأصغر من الكثبان الرملية المغطاة بالجليد الموسمي لثاني أكسيد الكربون في نصف الكرة الأرضية الجنوبي للمريخ. أظهر تقرير قبل أربعة أشهر أن هذه التغييرات تزامنت مع الوقت من العام الذي يتراكم فيه الجليد.
وقالت سيرينا دينيغا من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، المؤلف الرئيسي للتقرير السابق والمؤلف المشارك في إعداد التقرير الجديد: "أصبح دور جليد ثاني أكسيد الكربون أكثر وضوحًا". "في الجنوب ، رأينا تغييرات قبل وبعد وربطنا التوقيت بجليد ثاني أكسيد الكربون. في الشمال ، نشهد المزيد من عملية التغييرات الموسمية ونضيف المزيد من الأدلة التي تربط نشاط الأخدود بثاني أكسيد الكربون ".
قال المحقق الرئيسي HiRISE ألفريد ماكوين ، أحد المشاركين في إعداد كلا التقريرين: "إن فهم كيفية تغير كوكب المريخ اليوم هو خطوة أولى رئيسية لفهم العمليات الكوكبية الأساسية وكيف يتغير كوكب المريخ بمرور الوقت". "هناك الكثير من النشاط الحالي في المناطق التي يغطيها الصقيع الموسمي لثاني أكسيد الكربون ، وهي عملية لا نراها على الأرض. من المهم أن نفهم الآثار الحالية لهذه العملية غير المألوفة ، لذا فإننا لا نربطها زوراً بظروف مختلفة في الماضي ".
المصدر: العلوم
