كتابي سماء الليل بالعين المجردة تنشر اليوم. قفزت على الفرصة. قبل اتصالها ، كنت أكتب مدونة يومية عن علم الفلك تسمى أسترو بوب (وما زلت تفعل).
سريعًا إلى الصيف الماضي عندما تلقيت بريدًا إلكترونيًا من نانسي تقول أن Page Street Publishing قد اتصلت بها بشأن كتابة كتاب عن الرحلات الفضائية. أراد الناشر أيضًا كتابًا عن مراقبة سماء الليل بدون معدات فاخرة ، أوصيتني بها. أنا؟ شعرت بأنني أسعد رجل على وجه الأرض!
تستمر كتابة الكتاب في مراحل عديدة. أولاً ، يجب إعداد جدول المحتويات والموافقة عليه. ثم اتبعت فصلا عينة. اختار الناشر النوع على الأقمار الصناعية الاصطناعية ، التي كتبتها في حوالي أسبوع. كانت اللهجة صحيحة ، لكنه طلب تغييرات في المنظمة ، والتي قمت بها بإخلاص. وبحلول شهر نوفمبر ، تم إبرام العقد وكان المشروع قيد التنفيذ مع المسودة الأولى بسبب محرري في حوالي 10 أسابيع.
الكتابة عمل شاق. لكنه مكان خاص يعود إليه جميع الكتاب مرارًا وتكرارًا. لا يسعنا إلا أن نستمر في محاولة العثور على الكلمات المناسبة فقط لالتقاط مفهوم أو عاطفة. وعندما نفعل ذلك ، تتدفق المتعة الهادئة إلى أسفل العمود الفقري مثل الدفء الذي يتسلل إلى أصابع باردة تتناثر أمام النار. لا يعني أن هذه اللحظات تأتي دائمًا بسهولة. يصف الكاتب كولسون وايتهيد تجربة الكتابة بأنها "الزحف عبر الزجاج". وسأصبح قريبًا على دراية جيدة بهذا الشعور أيضًا.
كتبت نانسي كتابها قصص لا تصدق من الفضاء: نظرة من خلف الكواليس إلى المهمات التي تغير نظرتنا للكون في نفس الوقت تقريبًا. كنا ممتنين لدعم بعضنا البعض ، وكانت متابعة التقدم الذي أحرزته وكذلك ارتداد الأفكار حولها بمثابة ركلة. مع موعد نهائي ضيق أمامي ، قررت أن أعمل على الفور ، مع أخذ أكثر من أسبوعين من الإجازة من وظيفتي العادية للتأكد من الانتهاء من المسودة في الوقت المحدد. مستحيل أن أساوم على فرصة العمر.
ربما فكرت في كتابة كتاب أو بدء مدونة أو الأمل يومًا ما في الكتابة لمجلة الفضاء أو موقع آخر لعلم الفلك عبر الإنترنت. هناك الكثير من النصائح الجيدة للكتاب هناك. سأشارك ما نجح معي.
#1: ضع مؤخرتك على الكرسي واحتفظ بها في الكرسي. ذكّرتني زوجتي بذلك كثيرًا ، مضيفة أن الكتاب لن يكتب نفسه. الإغراءات في كل مكان. الرد على الهاتف ، وصنع كوب شاي آخر ، يحدق من النافذة والمفضل لدي ، يجرف الممر. كان لدي أنظف طريق في الحي. حتى بوصة واحدة من الثلج الجديد كانت كافية للاستيلاء على المجرفة وكشط بسعادة إلى الحصى. لذا نعم ، كنت أخرج أحيانًا من الكرسي ، ولكن في كثير من الأحيان كان ذلك جيدًا لي ، مما حرّر الدماغ لرؤية أكثر وضوحًا في موضوع. أو أحلم بصورة أو رسم توضيحي مناسب.
يأتي الإبداع في لحظات صغيرة غريبة. يمكن أن يتدفق أثناء النقر بعيدًا أمام شاشة متوهجة أو التسلل إلى الوعي عندما تنحني لإطعام الكلب. لذا بدا مزيج من الأنشطة هو الأفضل ولكن مع التركيز الإضافي على البقاء. نادرا ما مشيت في الشتاء الماضي وحافظت على وجودي في الحي. فبدلاً من الملاحظة ليلاً ، كتبت أو جمعت صورًا. وبحلول كانون الثاني (يناير) ، كنت أمزح لأصدقائي بأنني وضعت نفسي طوعًا في الإقامة الجبرية.
# 2: انسكاب شجاعتك ، تقلق بشأن التفاصيل لاحقًا. من المغري بشكل لا يصدق عند الكتابة لتعديل العمل باستمرار ، والعودة فوق كل جملة لجعل كل "مثالي". هذا قاتل موسى. على الرغم من صعوبة التمسك به ، بمجرد ترك أفكارك تتدفق على الورق دون القلق بشأن التهجئة ، والعبارات ، والكثير من القواعد المرهقة ، ستصبح حصانًا بريًا يعمل بحرية في البراري. دعه يخرج ، يخرج ويقلق بشأن الفواصل لاحقًا. أنا لا أعزف على آلة موسيقية ، لكن الكتابة ذات التدفق الحر - مجرد إخراج الأفكار - يجب أن تشعر بشيء مثل التهاون على لحن موسيقى الجاز.
# 3: عندما تعلق ، انتقل إلى موضوع آخر ، وقم بنزهة ، واستمع إلى الموسيقى. إن الكفاح لوصف مفهوم مهم أو ربط أفكارك بطريقة تتدفق على الصفحة يمكن أن يدفعك إلى الجنون ، حتى أنه يجعلك تبكي. بالتأكيد ، يمكنك الاستمرار في الضرب على الفكرة مثل رجل مجنون يدق على مسمار مثني ، ولكن لماذا تعذب نفسك؟ القليل من الإلهاء يمكن أن يكون جيدًا. انتقل إلى جزء آخر من القصة أو فصل مختلف أو انهض وقم بنزهة قصيرة. يسمح إلغاء التركيز للأفكار التي تواجهها في لعبة شد الحبل أن تأتي من تلقاء نفسها.
مع اقتراب الموعد النهائي في 1 فبراير ، استغرق الوقت بُعدًا جسديًا تحت الضغط الشديد لإنجاز كل شيء. لقد قطعت الوقت إلى كتل صغيرة عندما أضيفها ستصل بي إلى خط النهاية في المسودة الأولى. لقد صنعتها في الوقت المناسب ، وتم شحن نسختي عبر البريد الإلكتروني ، وركبت السيارة للذهاب إلى العمل وأعزف الموسيقى بصوت مرتفع حقًا. لبضعة أيام كنت على قمة العالم. لا يقهر.
اتصلت بي محررة إليزابيث في وقت لاحق لتعليقات إيجابية ثم أعادت المخطوطة مع "تعديلات تنموية" أو أسئلة حول الأوصاف والتنظيم. لقد عرضنا المسودة التي تم تنقيحها دائمًا ذهابًا وإيابًا خلال الأشهر القليلة القادمة. في كل مرة قرأت فيها الفصول العشرة وقمت بإجراء تغييرات مقترحة وتحسينات أخرى. أضفت أيضًا صورًا خلال هذه المرحلة وعملت عبر البريد الإلكتروني مع موظفي التخطيط لوضع أفضل الصور والرسومات في أفضل الأماكن في النص. لقد صورت المزيد من الصور وطلبت صورًا من مصورين فلكيين موهوبين ، وأعدت الشكر والتقنت توصياتنا من العلماء والكتاب المحترمين.
كان المحررون في Page Street كرمين تمامًا مع استخدام الصور ، وهو أمر ممتع بالنسبة لي لأن هذا ما أفعله من أجل لقمة العيش. لقد كنت مصورًا ومحررًا للصور في Duluth News Tribune في دولوث ، مينيسوتا لسنوات عديدة. مواضيعي المفضلة هم الناس ، لكنني أرتدي هالة أو كسوف بين الحين والآخر. وهذه هي المفارقة. لم أر نفسي قط كاتبا.
مثل الكثيرين ، بدأت بحفظ يوميات ملاحظاتي من خلال التلسكوب وانعكاسات سماء الليل. خطت مدونة Astro Bob خطوة أخرى إلى الأمام ، والكتابة لمجلة Space و Sky & Telescope سمحت لي بالعثور على صوتي. لذا ربما لدي صوت ، وأود أن أعتقد أنني يمكن أن أكون مرشدًا مفيدًا إلى جانبك ، لكن الكاتب؟ لا يزال هذا مصطلحًا سخيًا جدًا لوصف ما أقوم به. ولكن نحن هنا.
بعد عدة تعديلات بما في ذلك التعديل الأخير ، عندما تلقيت كومة سميكة من صفحات الكتاب الأبيض والأسود منخفضة الدقة للترميز والعودة ، استرخيت لفترة وجيزة قبل بدء المرحلة النهائية: الدعاية. هذا هو الجزء الغريب ، حيث تخبر الجميع ما هو الكتاب الجميل الذي كتبته وكيف سيقدم هدية رائعة لعيد الميلاد لهذا الفلكي الناشئ في العائلة. عندما أمسكت بالنسخة الأولى في يدي ، لم أصدق أن كل ساعات العمل هذه على الكمبيوتر أصبحت شيئًا ماديًا ، بل شيء جميل.
أنا متحيز بالطبع ، ولكن أعتقد أن علماء الفلك المبتدئين والهواة على حد سواء سيجدون الكتاب مفيدًا. يتضمن الكثير من الأنشطة المقترحة - التي تم وضعها في صناديق منفصلة - لتشجيعك على الخروج تحت النجوم. أشير بانتظام إلى تطبيقات الويب والهاتف كطرق لتصبح أكثر دراية بالكوكبات ، والتعرف على المذنبات المضيئة المكتشفة حديثًا وحتى العثور على سماء مظلمة.
بالإضافة إلى موضوعات العين المجردة السهلة مثل كيفية العثور على الأبراج الأكثر سطوعًا أو رؤية أفضل زخات الشهب لهذا العام ، يقدم الكتاب تحديات بصرية. هل سبق لك أن رأيت فوهات على القمر دون مساعدة بصرية أو توهج منتصف الليل من gegenschein؟ ستكتشف كيف في كتابي. بصفتي مصورًا ، قمت بتضمين نصائح حول كيفية تركيز كاميرا رقمية واستخدامها لتصوير الشفق أو مرور محطة الفضاء.
سأكون على استعداد للمراهنة على أن معظم الكتب ليست كاملة كما يأمل مؤلفوها. اضطررت إلى قطع الصور والرسومات الثمينة و 3 سنوات من تقويم السماء وبعض القطع والقطع الأخرى من الألغام. عذرًا! حتى يومنا هذا ، ما زلت أفكر في طرق لتحسينها من خلال صورة جديدة أو رسم تخطيطي جديد أو تغيير الصياغة. الآن حان دورك لتكون القاضي.
طوال الوقت ، أنا ونانسي نتجذر لبعضنا البعض ونتشارك تقلباتنا. قصص لا تصدق تم النشر في غضون أسبوع سماء الليلولكن خطأ فساد من نوع تم اكتشافه في عدة فصول وضع الكتاب قيد الانتظار. تاريخ نشرها الجديد هو 20 ديسمبر ، وأنا أشجعك على طلب نسخة مسبقة ، بحيث تصل في الوقت المناسب لعيد الميلاد. اطلب نسخة من كتابي أيضًا ، وأعدك بأننا سنبقيك بصحبتك في تلك الليالي الشتوية الطويلة القادمة.
هل يمكنني مشاركة نصيحة أخيرة؟ بمجرد العثور على شغفك ، قل "نعم" لكل فرصة تعززه. ستندهش من الأماكن التي ستأخذك إليها كلمة واحدة.
*** لطلب نسخة من سماء الليل بالعين المجردة ما عليك سوى النقر فوق رمز للانتقال إلى الموقع الذي تختاره - Amazon أو Barnes & Noble أو Indiebound. إنه متاح حاليًا في أول منفذين للحصول على خصم لطيف جدًا. يجب أن يكون أيضًا في مكتبة B&N المحلية. ولا تنسوا التصويت اليوم!
