بعد أسابيع قليلة من تشغيله بالكامل ، يواجه المرصد الستراتوسفيري لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (SOFIA) التخزين في عام 2015. بالأمس ، صرح المسؤول تشارلي بولدن للصحفيين أن الأمر يتعلق باختيار الخيارات ، وأن الأموال من SOFIA يمكن أن تذهب إلى مهام مثل كاسيني.
هذه ليست المرة الأولى التي تواجه فيها SOFIA تحديات في الميزانية. مرة أخرى في عام 2006 ، على سبيل المثال ، قامت وكالة ناسا بتعليق البرنامج بسبب العديد من التحديات المتعلقة بالبرنامج والميزانية والتي تم توضيحها في مقال مجلة الفضاء ، ولكن بعد مراجعة تقدم برنامج المرصد.
يأتي جزء كبير من النفقات من تحليق الطائرة 747 المعدلة لحمل التلسكوب ، الذي بناه الألمان ولديه مرآة حوالي 2.5 متر (100 بوصة). وقالت وكالة ناسا إنه من الممكن أن تتحمل DLR المزيد من التكلفة ، وقالت إنها تجري مناقشات مع وكالة الفضاء الألمانية لمعرفة مستقبل التلسكوب.
شهد التلسكوب أول ضوء له في عام 2010. إليك بعض الأشياء الخاصة التي تم رصدها في ثلاث سنوات وحوالي 400 ساعة من الطيران.
حرارة المشتري العظيمة
هذه واحدة من الملاحظات الأولى التي قامت بها SOFIA. قال إريك بيكلن كبير المستشارين العلميين لدى USRA SOFIA في عام 2010: "إن الإنجاز المتوّج لهذه الليلة جاء عندما سجل العلماء على متن SOFIA صورًا للمشتري." باطن المشتري من خلال ثقوب في السحب.
مستعر أعظم M82
على الرغم من أن الكثير من المراصد تتحقق من انفجار النجم الأخير ، إلا أن ملاحظات SOFIA وجدت أن المعادن الثقيلة يتم رميها في المستعر الأعظم. قال هوي ماريون من جامعة تكساس في أوستن ، وهو باحث مشارك على متن الرحلة ، قبل بضعة أيام: "عندما تنفجر مستعر أعظم من النوع Ia ، فإن المنطقة الأكثر كثافة وسخونة داخل القلب تنتج النيكل 56". "إن الاضمحلال الإشعاعي للنيكل -56 من خلال الكوبالت -56 إلى الحديد -56 ينتج الضوء الذي نلاحظه الليلة. في هذه المرحلة من عمر المستعر الأعظم ، بعد حوالي شهر من رؤيتنا للانفجار ، تهيمن أطياف الكوبالت المتأينة على أطياف H و K. نخطط لدراسة السمات الطيفية التي تنتجها هذه الخطوط على مدى فترة من الزمن ونرى كيف تتغير بالنسبة لبعضها البعض. وذلك سيساعدنا على تحديد كتلة النواة المشعة للمستعر الأعظم ".
حضانة ستار
في عام 2011 ، حولت SOFIA عينيها إلى المنطقة المكونة للنجوم W40 وتمكنت من النظر في الغبار لرؤية بعض الأشياء المثيرة للاهتمام. كان التلسكوب قادرًا على النظر إلى السديم اللامع في المنتصف ، والذي يضم ستة نجوم ضخمة أكبر من الشمس بستة وعشرين مرة.
تشكل النجوم في الجبار
توضح هذه الصور الثلاث كيف تبدو منطقة تشكيل نجمة مشهورة - في سديم الجبار - مختلفة في ثلاثة مقاريب مختلفة. كما كتبت وكالة ناسا في عام 2011 ، "تكشف ملاحظات SOFIA جوانب مختلفة بشكل واضح عن مركب تكوين النجوم M42 من الصور الأخرى. على سبيل المثال ، تكون سحابة الغبار الكثيفة في أعلى اليسار معتمة تمامًا في صورة الضوء المرئي ، وهي شفافة جزئيًا في الصورة القريبة من الأشعة تحت الحمراء ، ويمكن رؤيتها مشرقة مع إشعاعها الحراري الخاص في صورة منتصف الأشعة تحت الحمراء SOFIA. تظهر النجوم الساخنة لمجموعة العنقود Trapezium فوق مراكز الضوء المرئي وصور الأشعة تحت الحمراء القريبة تقريبًا ، لكنها تكاد تكون غير قابلة للكشف في صورة SOFIA. في الجزء العلوي الأيمن ، تكون مجموعة النجوم المضيئة عالية الإضاءة والمضمنة بالغبار والتي هي الميزة الأكثر بروزًا في صورة الأشعة تحت الحمراء متوسطة SOFIA أقل وضوحًا في الصورة القريبة من الأشعة تحت الحمراء وهي مخفية تمامًا في صورة الضوء المرئي. "
